Dubai is voor ons een stad die net als New York nooit verveelt. De ontwikkelingen gaan hier zo snel dat er bijna elk jaar weer nieuwe bezienswaardigheden of fantastische activiteiten bij komen. Maar beperk je niet tot alleen de stad zelf. Ook daar buiten valt veel te zien en te doen. Overweeg daarnaast om je stedentrip naar Dubai met een bezoek aan Abu Dhabi uit te breiden. De taxi brengt je er in een uur!
In deze blog beschrijven we enkele bezienswaardigheden en activiteiten waarvan wij menen dat je die beslist moet zien of doen tijdens een bezoek aan deze hippe, rijke stad.
Onze top 10 bezienswaardigheden van Dubai
Burj Khalifa
Voor een buitengewoon mooi uitzicht over Dubai moet je beslist naar de Burj Khalifa. Deze toren is met 828 meter hoogte en 160 verdiepingen (nu nog) het hoogste bouwwerk van de wereld. In de toren bevinden zich maar liefst negen hotels! Vanuit de Dubai Mall kun je naar het buitenterras op 452 meter hoogte of zelfs naar het observatiedek op 555 meter hoogte SKY).
Een kaartje voor “At the Top” of “At the Top SKY” kun je (ruim) vooraf online bestellen en kost 142 AED. Toegang tot het hogere observatiedek kost rond de 370 AED. Bekijk voordat je gaat bestellen wel het weerbericht omdat de toren soms in wolken gehuld is en het prachtige uitzicht je daardoor ontnomen wordt.
Voor een echt speciale ervaring kun je dineren in het restaurant At.mosphere op de 122e verdieping. Als je dit niet hoog genoeg vindt kun je voor een hapje of drankje ook terecht bij The Lounge, Burj Khalifa op de 152e, 153e en 154e verdieping.
Dubai Mall met de fontein en het aquarium
Aan de voet van de Burj Khalifa vind je de Dubai Mall. Met meer dan 1300 winkels, 200 bars en restaurants en een oppervlakte van meer dan een miljoen vierkante meter (!) is dit het grootste winkelcentrum van de wereld.
Bezoek als je klaar bent met shoppen het Dubai Aquarium & Underwater Zoo. Met meer dan 10 miljoen liter water en ruim 33.000 zeedieren is dit een van de grootste aquaria van de wereld. Alhoewel wij zelf het niet gedaan hebben kun je als je een duikbrevet hebt er ook een duik maken tussen de haaien! Boek je ticket online. Overigens hoef je niet per se een kaartje te kopen om toch een deel van het aquarium te zien: in de Dubai Mall zie je de waterdieren namelijk achter een bijzonder hoge en brede doorzichtige wand voorbij zwemmen.
Je bezoek aan de Dubai Mall (en het aquarium) is niet compleet zonder ook de Dubai Fountain te hebben bewonderd. De grootste fontein van de wereld heeft een lengte van 270 meter en spuit het water naar een hoogte van maar liefst 150 meter. Naast enkele middagvoorstellingen wordt er iedere avond elk half uur een muzikale licht- en watershow gegeven. Wij hebben een keer een show bijgewoond en vonden dat toen een fantastisch spektakel dat we niet hadden willen missen.
Mall of the Emirates en de skihal
Dubai zou Dubai niet zijn als je er niet zou kunnen skiën. Bij de Mall of the Emirates (MOE) is er een skihal waar je zowel kunt skiën als snowboarden. Wij zelf hebben dit niet gedaan maar hebben wel begrepen dat de hal aardig groot is. Hoewel het binnen vier graden onder nul is, hoef je nagenoeg niets aan winterkleding mee te nemen omdat ze vrijwel alles leveren. Meer informatie over Ski Dubai.
Voor handschoenen en een muts kun je ook terecht bij de Mall of the Emirates. Dit winkelcentrum was tot de opening van de Dubai Mall in 2008 de grootste mall in de VAE. Het is nog steeds een groot en prachtig winkelcentrum met erg veel winkels, meer dan 100 restaurants en cafés, twee bioscopen en meerdere hotels. Bij de restaurants die verbonden zijn aan het Kempinski hotel, kun je ook een alcoholische versnapering krijgen.
Bezoek aan de wijk Deira
Deira, het oude financiële centrum van Dubai, is tegenwoordig een bruisende, commerciële woonwijk met een aantal oude souks. Een van die souks is gespecialiseerd in goud, een ander in specerijen.
In de buurt van de Spice Souk ligt ook een van de opstappunten van de abra’s, de traditionele houten bootjes van Dubai waarmee je de Dubai Creek kunt oversteken. De overtocht kost slechts 1 AED waarmee het transportmiddel onder de plaatselijke bevolking erg populair is. Je bezoek aan Dubai is naar onze mening niet compleet zonder ook met een abra te hebben gevaren. Het is met name ‘s avonds als de stad prachtig wordt verlicht, een unieke ervaring.
Eveneens in de omgeving van de Spice Souk vind je het Dubai Museum. Dit museum is een must voor iedereen die geïnteresseerd is in de sociale geschiedenis van het Emiraat. Een bezoek begint bij het fort al-Fahidi, waar je enkele voorbeelden te zien krijgt van de traditionele rieten huizen en andere artefacten. Interessanter, echter, is het deel dat onder het fort is gebouwd. Hier wordt de geschiedenis van Dubai aan de hand van de nieuwste technologie op zeer fascinerende wijze beschreven en getoond.
Dubai Frame
Sinds 2018 is Dubai een bijzonder bouwwerk rijker geworden, namelijk de Dubai Frame in het Zabeel Park. Het gebouw bestaat uit twee torens van elk 150 meter hoog die met een brede en volledig glazen brug met elkaar verbonden zijn. Het gebouw dat veel weg heeft van een uit de klauwen gewassen fotolijstje, staat op de grens van het oude en het nieuwe Dubai.
Een lift brengt je snel naar de top alwaar je een prachtig, panoramisch uitzicht hebt over het historische district van het oude Dubai en de moderne skyline van de nieuwe stad. Een wandeling over de vloer van de brug is een ware belevenis. De vloer is gemaakt van vloeibaar kristal en wordt pas doorzichtig als een bezoeker erover heen loopt.
Mis overigens de Future Zone niet. Hier wordt een soort van tijdstunnel onthult hoe Dubai er naar verwachting over 50 jaar uitziet.
Palm Jumeirah met het Atlantis hotel en het Aquaventure Waterpark
De drie grootste kunstmatige eilanden ter wereld liggen net voor de kust van Dubai. Een van die eilanden is Palm Jumeirah in de buurt van Dubai Marina. Het eiland heeft de vorm van een palmblad waarbij de stam verbonden is met het vasteland. Naast de palmbladeren is er nog een halve maan die als golfbreker de stam en bladeren omringt. Op “the Palm” vind je jachthavens, luxe villa’s, luxe resorts en luxe winkelgebieden.
Aan het einde van het eiland is het befaamde Atlantis hotel dat het meest gefotografeerde hotel op Instagram is van de regio. Het hotel heeft een eigen zandstrand met een fantastisch uitzicht over de Arabische Golf. Voor de fervente shopper zijn er verder vele boutiques in het hotelcomplex.
Ook biedt het hotel gratis toegang tot het voor alle leeftijden fantastische Aquaventure Waterpark en het Lost Chambers Aquarium. Ook als je geen gast bent van het hotel kun je voor 289 AED naar het waterpark. Wij hebben er een onvergetelijke dag beleefd.
Ben je echter niet zo’n waterrat, dan is een helikoptervlucht een absolute must tijdens je verblijf in Dubai! Bij Helicopter Tour Dubai zijn verschillende tourtjes te boeken. Wij zijn toen gegaan voor de Helicopter Fun Ride. Je krijgt dan ook de door baggeraar Van Oord ontwikkelde ‘the World’ vanuit de lucht te zien.
Dubai Marina en Ain Dubai
Een van de nieuwere en onder bewoners en toeristen populaire wijken in het nieuwe Dubai, is de Dubai Marina. De projectontwikkelaar van de Marina heeft zich bij de bouw laten inspireren door de False Creek in het Canadese Vancouver. In de wijk vind je een fantastische skyline van wolkenkrabbers, hotels van wereldklasse, een geweldig strand, een winkelcentrum en twee promenades waaraan vele koffietentjes en restaurants gelegen zijn. Van een van de hoge torenflats, de Amwaj Towers, loopt overigens ook een zipline helemaal naar de Dubai Marina Mall. Niet goedkoop maar zeker leuk om te doen!
Langs het binnenwater van de Marina loopt aan weerszijden de Marina Walk. Overdag kan het er aardig warm worden maar ‘s avonds biedt de promenade een mooie, sportieve gelegenheid om vanuit je hotel van/naar een van de vele geweldige restaurants te lopen. ‘s Ochtends zie je veel expats en westerse toeristen langs het water joggen. Ook is het de moeite waard om in plaats van een wandeling over de promenade met de ferry over het binnenwater van de Marina naar de oude stad te gaan!
Aan de zeekant loopt ‘JBR the Walk’, de promenade van het Jumeirah Beach Residence. Naast vele gezellige strandbarretjes en restaurants heb je er ook vele winkel en een heerlijk strand waar zowel de plaatselijke bevolking (en expats) als toeristen te vinden zijn. Daarnaast heb je op vrijdag en zaterdag de dagmarkt heerlijk in de buitenlucht, evenals optredens van straatartiesten.
Als je het strand van JBR verder naar het zuidwesten afloopt, kom je uit bij de voetgangersbrug naar Bluewaters Island. Op dit kunstmatig aangelegd eiland wordt momenteel de laatste hand gelegd aan het met 210 meter hoogste reuzenrad ter wereld. Vóór de Expo van 2020 die in Dubai gehouden wordt, moet de bouw zijn afgerond. Vanuit het reuzenrad word je getrakteerd op een fenomenaal uitzicht op de prachtige kustlijn en indrukwekkende skyline van de stad. Tevens zie je de beroemde bezienswaardigheden zoals Burj Al Arab, Palm Jumeirah en Burj Khalifa.
Souk Madinat
Souk Madinat, dat onderdeel uitmaakt van het Madinat Jumeirah Resort, is een bijzonder gezellige, moderne versie van traditionele souks. Je kunt er net als in een ‘normale’ souk heerlijk dwalen door de vele steegjes en gangen, maar dan met het comfort van airconditioning. Je vindt er 75 winkels, restaurants en cafés, een nachtclub, theater en vele barretjes. De meeste bars en restaurants hebben een drankvergunning.
De souk is met name ’s avonds interessant om te bezoeken. Sluit de mooie avond af met een diner in een van de vele restaurants met uitzicht op de Burj al Arab en laat je vervolgens per abra naar je hotel terug brengen!
Miracle Garden
Bezoek je Dubai ergens tussen half november en half mei, dan mag een bezoek aan de Miracle Garden absoluut niet aan je stedentrip ontbreken! De grote tuin van ruim 70 duizend vierkante meter bevat dan 150 miljoen kleurrijke bloemen die in hele bijzondere vormen zijn geplant. Zo heb je bloembedden in de vorm van een Airbus A380 van Emirates. En je vindt enkele van de vele iconische bouwwerken van Dubai in bloemvorm. Echt een adembenemende landschap.
Dubai Sky Dive
Wat hoog bij ons op het wensenlijstje staat is een tandemsprong met Skydive Dubai boven de Palm. Je wordt dan getrakteerd op een meer dan fantastisch uitzicht over de Palm en de rest van de unieke stad. Skydive Dubai heeft de beschikking over een eigen start- en landingsbaan in de Dubai Marina bij de Palm. Tijdens de vrije val van grote hoogte bereik je met je instructeur een snelheid van meer dan 200 kilometer per uur! We hebben de parachutesprong ooit geboekt maar deze ging door externe oorzaken niet door. Hoog tijd daarom dat we opnieuw die kant op gaan.
