Voor onze wintersport verbleven we onlangs in Brides-les-Bains, gelegen aan de voet van het Franse Les 3 Vallées. Dit dorp staat echter niet bekend als wintersportbestemming. Wel om zijn thermale spa- en wellnessfaciliteiten. En om de diverse zomeractiviteiten, zoals wandelen, bergbeklimmen, fietsen en golfen. Toch kiezen veel wintersporters voor Brides-les-Bains als uitvalsbasis voor hun vakantie in de sneeuw. Het dorp in de Savoie is namelijk een goedkoop en ideaal gelegen alternatief voor de hoger gelegen skiresorts in Les 3 Vallées. Elke dag nemen zij dan de comfortabele gondel naar Méribel, in het hart van het grootste skigebied ter wereld. In deze blog beschrijven we waarom een verblijf in Brides-les-Bains in zowel de zomer als de winter een uitstekend idee is.

De geschiedenis van Brides-les-Bains in een notendop

Brides-les-Bains kent een lange geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd. De Romeinen waren de eersten die de thermale bronnen van Brides-les-Bains ontdekten. Ze maakten er vanwege de geneeskrachtige eigenschappen graag gebruik van.

In de 19e eeuw groeide Brides-les-Bains uit tot een populaire wellnessbestemming. Er kwamen luxueuze kuuroorden en uitgebreide wellnessfaciliteiten die bezoekers vanuit heel Europa aantrokken. De thermale baden en spa’s werden een centraal onderdeel van het dorp. Ze speelden een cruciale rol in de groei van het toerisme in de regio.

In 1982 diende Brides-les-Bains als olympisch dorp tijdens de Olympische Winterspelen van Albertville. Het dorp bood accommodatie en faciliteiten aan voor de atleten die deelnamen aan de Spelen. De gemakkelijke bereikbaarheid van Brides-les-Bains via de Eurostar vanuit Londen en de kabelbaanverbinding naar Méribel maakten het een ideale locatie.

Brides-les-Bains als winterbestemming in Les 3 Vallées

Een verblijf in Brides-les-Bains is om meerdere redenen een goed idee als je in Les 3 Vallées wilt wintersporten. Zo biedt Brides-les-Bains betaalbare accommodaties, waardoor het een aantrekkelijke keuze is voor prijsbewuste skiërs. Brides-les-Bains dient daarnaast als handige uitvalsbasis van waaruit je eenvoudig de skiresorts in Les 3 Vallées bereikt. Je bent al bij de pistes van Méribel na een korte rit van slechts 22 minuten met de Olympe gondel.

Andere winteractiviteiten vanuit uitvalsbasis Brides-les-Bains

Voor skiën of boarden moet je uitwijken naar de skiresorts van Les 3 Vallées. Maar er zijn andere winteractiviteiten die je – mits er sneeuw ligt – wél direct vanuit Brides-les-Bains kunt ondernemen.

Een daarvan is sneeuwschoenwandelen, iets wat we inmiddels vaak gedaan hebben. We blijven dit een heerlijke manier vinden om op een actieve manier te genieten van de mooiste winterlandschappen. In de directe omgeving van Brides-les-Bains zijn er vele routes passend bij elk vaardigheids- of conditieniveau. Gedetailleerde informatie over de routes, inclusief duur, hoogteverschil en vertrekpunten, vind je in de sneeuwschoenwandelgids. En op de wandelpagina van de officiële website van Brides-les-Bains. De sneeuwschoenen zelf huur je voor 6 tot 8 euro in het dorp bij Intersport (er zijn enkele vestigingen).

Een andere winteractiviteit is langlaufen. Er zijn in Brides-les-Bains weliswaar geen loipes om te kunnen langlaufen. Maar op slechts 10 minuten rijafstand met de auto kun je voor deze vorm van wintersport gratis in Bozel terecht. Het enige wat je dan nog nodig hebt zijn langlauflatten, maar die zijn in het dorp eenvoudig te huren. Meer informatie vind je op de website van Bozel.

De spieren ontspannen na afloop van je winteractiviteit

Wat wij zelf erg prettig vonden aan ons winterverblijf in Brides-les-Bains is de Grand Thermal Spa. Na afloop van een heerlijke maar redelijk vermoeiende dag op de lange latten, konden we relaxen in de thermale wateren van het centrum. Wat verderop in deze blog gaan we hier iets uitgebreider op in.

Brides-les-Bains als zomerbestemming in de Franse Alpen

In de zomer leent de omgeving van Brides-les-Bains zich buitengewoon goed voor prachtige wandelingen en trektochten in de ongerepte natuur. De mogelijkheden vind je sowieso in het nabijgelegen Nationaal Park Vanoise, waar we eerder al eens fantastisch gewandeld hebben. Of in Les 3 Vallées. Maar ook dichter bij het dorp zijn talloze mooie wandelroutes te vinden. Ze variëren in lengte en moeilijkheidsgraad. Op de officiële website van Brides-les-Bains vind je onderaan de pagina een tiental wandelingen.

Fietsen in de omgeving van Brides-les-Bains

Naast fantastische wandelroutes biedt de omgeving van Brides-les-Bains een uniek en schilderachtig landschap voor fietsers. Zowel voor (onervaren) mountainbikers als (ervaren) wielrenners. Met een scala aan routes en activiteiten, is het de perfecte uitvalsbasis voor een onvergetelijke fietsvakantie in de bergen.

Voor als je wat minder ervaring hebt met fietsen in de bergen, biedt Brides-les-Bains:

• Toegankelijke fietspaden. Er zijn diverse paden en routes in de omgeving voor relaxed mountainbiken terwijl je geniet van prachtige uitzichten en de natuurlijke omgeving.
• Gebruik van elektrische of op waterstof aangedreven fietsen. Voor als je liever met minder fysieke inspanning fietst, zijn er mogelijkheden om elektrisch of met waterstof aangedreven fietsen te huren.
• Advies en begeleide groepsritten. In Brides-les-Bains heb je verhuurpunten en georganiseerde groepsactiviteiten, waaronder groepsritten met ervaren lokale gidsen. Je kunt dan de omgeving op een comfortabele manier verkennen.

Ben je een ervaren wielrenner en zoek je wat meer uitdaging? Het gebied dient tevens als perfect startpunt voor het bedwingen van legendarische Alpenpassen. Zoals de Col de la Loze: een iconische en uitdagende klim die zowel voor professionele wielrenners als amateurfietsers respect afdwingt. Met stijgingspercentages tot 23% en een gemiddeld stijgingspercentage van 7,7%, is deze klim een serieuze uitdaging! Andere beroemde beklimmingen in de omgeving vind je bij Iseran, Petit Saint Bernard, Cormet de Roselend en de Madeleine. Op Komoot vind je negen fietsroutes voor verschillende niveaus.

Na een dag fietsen kun je vervolgens genieten van een heerlijke massage en thermale baden om de vermoeide spieren te ontspannen en tot rust te laten komen.

Golfen in de omgeving van Brides-les-Bains

Brides-les-Bains is tevens een perfecte uitvalsbasis voor enkele schitterende golfbanen:

Méribel Golf Club
Op minder dan 20 kilometer van het kuuroord ligt de Méribel Golf Club. Deze golfbaan is een van de mooiste Europese golfbanen in de bergen. De 18-holesbaan, gelegen op bijna 1.700 meter hoogte, biedt een prachtig terrein met greens, fairways, waterbassins en bunkers. Deze par 71 baan, die open is van begin juni tot eind oktober, is zowel fysiek uitdagend als technisch. Maar wel toegankelijk voor zowel amateurs als professionele golfers.

Courchevel Golf Club
Op korte afstand van Brides-les-Bains ligt de 9-holesbaan van Courchevel, die een prachtig uitzicht op het Lac de la Rosière biedt. Deze technische baan is speelbaar van eind juni tot oktober en biedt door de layout geweldige mogelijkheden om je golfvaardigheden te verbeteren.

Golf Tignes
De golfbaan van Tignes, gelegen onder de gletsjer van de Grande Motte, biedt een prachtige golfervaring voor fervent golfers zoals wij. Met 18 prachtige holes biedt deze hoogstgelegen golfbaan van Europa een ongeëvenaard uitzicht op het meer van Tignes en de schilderachtige omgeving van de Franse Alpen. De baan is geopend van eind juni tot begin september.

Spa’s en wellness in thermaal kuuroord Brides-les-Bains

Brides-les-Bains staat internationaal bekend om de thermale baden en hun heilzame werking. De wellnesscentra in het dorp bieden een scala aan behandelingen, van rustgevende massages tot meerdaagse detox- en afslankbehandelingen. De eersteklas faciliteiten omvatten stoomcabines, sauna’s, zwembaden, jacuzzi’s en ontspanningsruimtes die zorgen voor een bijzonder aangenaam toevluchtsoord. De spa’s bieden diverse behandelingen, zoals massages, gezichtsbehandelingen en bodywraps (lichaamspakking), afgestemd op individuele behoeften.

Wij zelf hebben geen wellnessbehandeling ondergaan. Wel hebben we dankbaar gebruik gemaakt van de Grand Spa Thermal. Na afloop van een heerlijke maar vermoeiende dag op de latten kwam ons bezoek aan de spa als een zegen. Om heel eerlijk te zijn ben ik doorgaans niet zo van de spa’s, dit in tegenstelling tot mijn vrouw. Het verbaasde me dan ook dat we er meerdere uren hebben doorgebracht zonder er erg in te hebben. We waren vooral niet weg te slaan uit de jacuzzi en de vele prachtig vormgegeven stoomcabines. Ik voelde me werkelijk herboren.

Op uitnodiging van l’Office du tourisme de Brides-les-Bains en Les 3 Vallées verbleven we in Brides-les-Bains en bezochten we het skigebied van Courchevel en Méribel. De inhoud van de blog hebben wij onafhankelijk en objectief samengesteld op basis van eigen indrukken.

Dit interesseert je wellicht ook

• De top 25 van wintersportbestemmingen in Europa
• Ultieme wintersportbestemming Savoie Mont Blanc
• Méribel, het paradijselijk hart van Les Trois Vallées
• Courchevel, het sjieke skiresort van Les 3 Vallées
• Outdoorparadijs Savoie Mont Blanc in de zomer
• Nationaal Park Vanoise: alpien walhalla voor outdoorliefhebbers