Hoogtepunten van een stedentrip naar Katowice
Wat heeft Katowice te bieden als bestemming voor een stedentrip? Genoeg, zeker als je de volgende bezienswaardigheden bezoekt. De stad in de provincie Silezië heeft ons in veel opzichten verrast.
Mijnwerkersdorp Nikiszowiec
In de tijd dat er veel concurrerende mijnen waren in en rond Katowice, streden de mijneigenaren om de beste mijnwerkers. Ook toen was er al een “War for Talent”. De industrieel Georg von Giesches Erben wilde daarom voor zijn werkers een dorp creëren met moderne voorzieningen. Zo konden zijn arbeiders en hun gezinnen fatsoenlijk wonen. Dat zou de productiviteit en de tevredenheid van de werknemers vergroten.
Alles wat de bewoners nodig hadden, was aanwezig in Nikiszowiec. Scholen, een kerk, een postkantoor, een bakkerij, een wasserij, winkels, en natuurlijk een café. De wasserij beschikte zelfs over elektrische wasmachines en drogers, een unicum in die tijd. De huizen hadden allemaal stromend water, een toilet, riolering en ventilatie.
In een paar uur lopen we door dit voormalige mijnwerkersdorp. Vooral het centrale plein en de St. Anna’s Church zijn beeldbepalend. Er is veel meer te vertellen over Nikiszowiec. Daarom komt er nog een aparte blog over dit mijnwerkersdorp.
Guido Mijn
We gaan ruim 300 meter onder de grond om de oude Guido mijn te bezichtigen. Met een ouderwetse lift dalen we af. Gelukkig zijn de tunnels lekker breed en hoog. Nooit krijgen we een claustrofobisch gevoel in de tunnels. Ook is er voldoende verlichting. Dat maakt deze mijn geschikt voor iedereen om te bezoeken.
Onze gids, waarvan opa en vader in de mijnen hebben gewerkt, leidt ons rond. We krijgen een indruk van de zware omstandigheden waaronder de arbeiders hun werk moesten doen. Lawaai, stof, gevaar voor instorting of verstikking, de mijnwerkers maakten het dagelijks mee. In een ondergronds gangenstelsel raken wij al snel het spoor bijster, zo groot lijkt de mijn. Totdat we bij een driedimensionale presentatie komen. Daar zien we de oppervlakte mager afsteken tegen enkele mijnen die er direct naast liggen. Die zijn nog veel groter.
Straatkunst
Katowice heeft een groeiende reputatie op het gebied van straatkunst. De stad heeft verschillende indrukwekkende muurschilderingen en kunstwerken verspreid over de hele stad. In totaal kun je wel meer dan 100 kunstwerken tegenkomen in Katowice.
De makkelijkste manier om de mooiste straatkunst te zien, is het lopen van een speciale wandelroute. Op de handige Katowice City Break App kun je deze routes vinden. De app is sowieso erg handig omdat je er alle informatie vindt over de belangrijkste bezienswaardigheden die je tijdens een stedentrip naar Katowice wilt zien.
Zone of Culture
Deze wijk omvat enkele van de belangrijkste culturele instellingen van de stad. Voormalige industriële gebieden zijn omgevormd tot moderne culturele en zakelijke centra. Een bezoek aan de Zone of Culture is zeker een van de hoogtepunten van een stedentrip naar Katowice. Dit zijn de belangrijkste plekken in de Zone of Culture:
Spodek Arena
Dit is een futuristisch ogend multifunctioneel gebouw. Het ziet eruit als een grote vliegende schotel (Spodek is het Poolse woord voor schotel). De Spodek Arena is een van de bekendste herkenningspunten van Katowice. De hal is sinds 1971 het decor voor sportwedstrijden, tentoonstellingen, popconcerten en andere grote evenementen. Ongeveer alle wereldsterren op sport- en muziekgebied hebben er weleens opgetreden.
NOSPR Concertzaal
De NOSPR Concertzaal is een architectonisch meesterwerk. Dit is een van de meest geavanceerde concertzalen van Europa. Het gebouw combineert moderne elegantie met akoestische perfectie. Met de unieke houten binnenstructuur, creëert de zaal een intieme sfeer die elke noot tot leven brengt.
Wij bezoeken de concertzaal in de vroege ochtend. Op dat moment staat een repetitie op het punt van beginnen. De piano wordt nog een keer gestemd, violisten en cellisten strijken alvast met hun strijkstok over hun instrumenten, de paukenist roffelt wat op zijn pauken. Dat klinkt van bovenaf nu al geweldig, hoe zal het zijn als er een echt concert plaatsvindt?
Silezische Opstandelingen Monument
Het Monument voor de Silezische Opstanden herdenkt de deelnemers aan de Silezische Opstanden (1919-1921), die streden voor de integratie van Opper-Silezië met Polen. De drie “vleugels” van het monument symboliseren de geest van de opstandige strijders en hun streven naar vrijheid en onafhankelijkheid. Het monument staat op een plein met mooi uitzicht op de Spodek Arena.
Beeld van Jerzy Ziętek
Niet ver van het Opstandelingen Monument vinden we het beeld van Jerzy Ziętek. Ondanks zijn rol in het naoorlogse communistische systeem, kon hij op veel sympathie rekenen in Silezië. Hij zette zich in voor de verbetering van de levenskwaliteit van de bevolking. Zijn praktische aanpak en inzet voor de regio leverden hem de bijnaam “Vader van de Silezische Regio” op. In Katowice was hij verantwoordelijk voor de aanleg van een stadspark, het stadion en de grote rotonde vlakbij de plek waar nu zijn beeld staat.
Dak van congrescentrum
Het Congrescentrum van Katowice is een architectonisch juweeltje dat opvalt door zijn innovatieve ontwerp en functionele schoonheid. Het heeft een opvallend groen dak dat dienstdoet als een openbaar park.
Vanaf het groene dak van het congrescentrum hebben we een adembenemend uitzicht op de Spodek Arena. Het contrast tussen het strakke, moderne ontwerp van het congrescentrum en de karakteristieke, koepelvormige Spodek Arena maakt het uitzicht fraai. We zijn niet de enigen die deze locatie ideaal vinden. Veel jongeren chillen er, drinken er wat en wachten op een mooie zonsondergang.
Silezisch Museum
Het Silezisch Museum is een indrukwekkend cultureel instituut. Dat komt niet alleen door de uitgebreide collectie en tentoonstellingen, maar ook door de architectuur en ligging. Het museum combineert het industriële erfgoed van de stad met moderne kunst en cultuur. Daarmee is het Silezisch Museum voor ons een van de hoogtepunten van een stedentrip naar Katowice.
Het museumcomplex is gedeeltelijk ondergronds gebouwd. Dat is een symbolische verwijzing naar de ondergrondse mijnbouw die op deze plek plaatsvond. Het terrein bevat ook gerestaureerde mijnbouwgebouwen en een uitkijktoren. Helaas is tijdens ons bezoek de toren voor renovatie gesloten. Het fraaie uitzicht vanaf de toren moeten we dus missen.
Wij zijn vooral onder de indruk van de expositie over de historie van de regio Silezië. We slingeren door een interactieve tentoonstelling over het leven van eeuwen terug tot de tijd na de Tweede Wereldoorlog in deze regio.
Bijzonder is de collectie van zogenaamde “amateurkunst”, gemaakt door mijnwerkers en arbeiders. Deze mijnwerkers waren veelal autodidact. De werken variëren van schilderijen en tekeningen tot sculpturen en houtsnijwerk. Ze bieden een ontroerende blik op het leven van de arbeiders in de mijnen.
Neon Route
De Neon Route biedt een unieke en kleurrijke reis door de geschiedenis van Katowice. Daarbij komen iconische neonreclames uit vervlogen tijden opnieuw tot leven.
Tijdens een wandeling langs de route komen we langs zorgvuldig gerestaureerde neonlichten die ooit de straten verlichtten. De verschillende neonobjecten zijn voor ons een visuele traktatie waarmee we de stad in de avond op een andere manier beleven.
Tyskie Brouwerij
De Tyskie Brouwerij is een van de oudste, grootste en beroemdste bierbrouwerijen van Polen. De brouwerij is gevestigd in Tyche, een dorpje net buiten Katowice. Per trein ben je er zo. Tijdens de rondleiding door de historische gebouwen ontdekken we de geheimen van het brouwproces. We leren alles over de zorgvuldig geselecteerde ingrediënten en zien hoe vakmanschap door de eeuwen heen is doorgegeven.
Het complex van de brouwerij is enorm groot. Veel fraaie 19e eeuwse gebouwen vormen het hart van de brouwerij. Ze staan in schril contrast met de moderne bottelarij aan de overkant van de weg. In dat gebouw worden de flessen gevuld en geëtiketteerd. Klaar om hun weg te vinden naar dorstige klanten. Dat zijn wij inmiddels ook wel geworden. Gelukkig krijgen we in het sfeervolle keldergewelf een heerlijk koel biertje.
Kasteel van Pszczyna
Pszczyna is een charmant stadje niet ver van Katowice. Het heeft een gezellig en historisch centrum. Maar vooral is Pszczyna bekend om het imposante kasteel van Pszczyna. Het kasteel is een van de best bewaarde aristocratische residenties in Polen. De bijnaam is ook niet voor niets het “Versailles van Silezië.” Oorspronkelijk was het een middeleeuwse burcht, maar het werd in de 19e eeuw omgebouwd tot een prachtig neobarok paleis.
Het kasteel heeft een indrukwekkend interieur. De weelderig ingerichte kamers zijn grotendeels in hun oorspronkelijke staat behouden gebleven. Wij wandelen in ongeveer twee uur door het gebouw. Dankzij de uitstekende audiotour en de inrichting, krijgen we een goed beeld van het leven van de aristocratie in de 19e en vroege 20e eeuw.
Vanaf het kasteel lopen we door de poort zo het gezellige marktplein op. Rondom staan kleurrijke herenhuizen en het historische stadhuis. Dit middeleeuwse stadje heeft sfeer en historie. Daarmee is het een mooie afwisseling met het relatief jonge Katowice.
Uitvalsbasis voor een indrukwekkend bezoek aan Auschwitz
Zo’n 30 jaar geleden bezochten we Auschwitz. De indrukwekkende beelden van het vernietigingskamp staan in mijn geheugen gegrift. Een bezoek aan Auschwitz mag eigenlijk niet ontbreken als je een stedentrip naar Katowice maakt. Want het concentratiekamp biedt een diepgaande en indringende herinnering aan de gruwelen van de Holocaust. Hanno was er minder lang geleden, hij schreef deze blog over Auschwitz.
Katowice: startpunt van een internationale stedentrip
In drie dagen heb je Katowice en de naaste omgeving gezien. Maar het leuke van deze stad is, dat andere plaatsen gemakkelijk met de trein of de auto zijn te bereiken. Als je een internationale stedentrip wilt maken, is Katowice daarom een perfect startpunt. Je reist snel naar de prachtige Poolse stad Krakau, maar ook naar steden als Wenen, Bratislava, Praag en Budapest. Zeker als je met de trein gaat, maak je een onvergetelijke reis door verschillende landschappen. Een ideaal reisplan voor een Interrail vakantie!
Een stedentrip naar Katowice is verrassend
Voor ons was de stedentrip naar Katowice een ideale mogelijkheid om te ervaren dat een voormalige industriestad zich heeft ontwikkeld tot een fraaie reisbestemming. Veel bezienswaardigheden hebben we kunnen ontdekken. Katowice is een relatief jonge stad. Maar in de nabije omgeving liggen diverse middeleeuwse steden in een weelderig groen landschap. Dat maakt een stedentrip naar Katowice zeker de moeite waard!
Veelgestelde vragen over een stedentrip naar Katowice
Katowice ligt in het zuiden van Polen, in de provincie Silezië. De stad ligt ongeveer 80 km ten westen van Krakau.
- Auto: het is ruim 1.100 kilometer rijden vanaf Utrecht naar Katowice. In Polen rijd je over prima snelwegen tot de rand van de stad. De reistijd bedraagt ruim 11 uur.
- Trein: het handigste is het om via Berlijn te reizen, met bijvoorbeeld de European Sleeper. Daarna moet je nog enkele keren overstappen om in Katowice aan te komen. Het treinstation is in het centrum. Reken op een totale reisduur van zo’n 16 uur.
- Vliegen: vanaf Eindhoven vertrekt er een rechtstreekse vlucht naar Katowice. De luchthaven Katowice-Pyrzowice ligt op ongeveer een half uur rijden (buiten de spits) van het centrum. Je kunt een huurauto of de bus nemen.
Katowice heeft als voormalige mijn- en industriestad een transformatie doorgemaakt. Nu is het een stad met moderne architectuur en industrieel erfgoed. De mooiste bezienswaardigheden zijn het Silezische Museum, de NOSPR Concertzaal, de Guido Mijn, mijnwerkersdorp Nikiszowiec, en de routes langs fraaie straatkunstwerken. Direct buiten de stad vind je onder andere de Tyskie Brouwerij en diverse middeleeuwse stadjes zoals Pszczyna.
De straat Mariacka is een en al gevuld met restaurants, bars en cafés. Daar vind je genoeg goede restaurants. Dat geldt ook voor de nabijgelegen straat Dworcowa. Als je in het voormalig mijnwerkersdorp Nikiszowiec bent, mag je een bezoek aan het uitstekende restaurant Śląska Prohibicja niet ontbreken (tijdig reserveren!). Daar geniet je van Silezische gerechten met een moderne twist. Ook de ambiance is fraai. Tot slot is het personeel ontzettend attent en gastvrij.
Dit zijn andere goed beoordeelde restaurants in Katowice:
Wij overnachtten in het Q Hotel Plus Katowice. Een modern en uitstekend hotel met een voortreffelijk en uitgebreid ontbijtbuffet. Het hotel ligt op een paar minuten lopen van Mariacka en andere straten in het centrum. Het treinstation vind je op 400 meter. Tip: boek een kamer aan de voorzijde. Aan de achterzijde kun je ‘s nachts last hebben van de vele treinen die passeren.
Andere uitstekende accommodaties in Katowice zijn:
- Best Western Hotel Mariacki Katowice
- Qubus Hotel Katowice
- Hotel Diament Plaza Katowice
- Stawowa 13
- Mercure Katowice Centrum
Zit je keuze er nog niet bij? Kijk dan eens naar deze hotels in Katowice.
Bezoek het kasteel van Pszczyna, de lood- en zilvermijn in Tarnowskie Góry (UNESCO Werelderfgoed) en het Błędów-zandgebied. Dit is de grootste zandwoestijn in Europa. Indrukwekkend en huiveringwekkend is het bezoek aan het concentratiekamp Auschwitz.
We bezochten Katowice op uitnodiging van het toerismebureau van Katowice. De inhoud van deze blog hebben wij onafhankelijk en objectief samengesteld op basis van eigen indrukken.
