Onze wijnreis afgelopen voorjaar in het noordwesten van Spanje vingen we aan in Toro. Vanuit dit pittoreske stadje start de Toro-wijnroute, een van de drie befaamde wijnroutes in de provincie Zamora. We bezochten in de omgeving een interessant wijnmuseum en een fantastische, bijzonder professionele bodega. Maar gelukkig was er ook tijd om Toro zelf te verkennen. Hier leerden we een bijzonder charmante stad kennen met een rijke geschiedenis en architectuur, en vele interessante bezienswaardigheden.
Hoogtepunten van de stad Toro
Ahoewel Toro een naar verhouding klein stadje is, valt er genoeg te zien. Zo heb je er vele bijzonder oude gebouwen elk met hun eigen verhaal. Daarnaast zijn er voldoende pleinen die uitnodigen om wat te relaxen en te genieten van een glaasje wijn met een tapa. Wij verkenden Toro onder begeleiding van een gids. Wel zo prettig omdat je dan in het Engels veel meer te weten komt over ondermeer de interessante geschiedenis van het stadje. Maar je kunt natuurlijk ook op eigen gelegenheid door de oude straatjes struinen. Vooral als je Spaanse informatieborden zonder taalproblemen kunt lezen. Waar je voorkeur ook naar uitgaat, zorg ervoor dat je de volgende bezienswaardigheden sowieso bezoekt.
Colegiata de Santa María la Mayor
De Colegiata de Santa María la Mayor is een katholieke kerk geïnspireerd door de kathedraal van Zamora. De bouw begon in de 12e eeuw onder de koningen van León en is een voorbeeld van romaanse architectuur. De bouw duurde van het einde van de 12e tot het midden van de 13e eeuw.
Het gebouw heeft een Latijns kruisvormige plattegrond met drie schepen. Belangrijke elementen zijn het noordelijke portaal met romaanse stijl, het gotische Pórtico de la Majestad met originele polychromie, en de sacristie die nu een museum herbergt met interessante kunstwerken. De collegiata is sinds 1949 beschermd als historisch erfgoed.
De kerk ligt overigens aan een fraai plein met een fantastisch uitzicht op de Duero. Het is hier waar we de meeste bewoners van de stad gezellig zien samenkomen.
Arco del Reloj
De Arco del Reloj, ook bekend als de Torre del Reloj, is een klokkentoren uit begin 18e eeuw. De toren staat boven de oude Marktpoort uit de 15e eeuw en is zichtbaar vanuit de hele stad. Het is een vierkante constructie met vier verdiepingen, waarbij de tweede verdieping de klok bevat. Oorspronkelijk bevond zich hier een kapel voor de Virgen de las Nieves, later vervangen door een beeld van het Heilig Hart van Jezus. Volgens een legende werd bij de bouw wijn in plaats van water gebruikt voor de mortel. Dit vanwege de overvloedige wijnproductie en de lagere kosten.
Alcázar de Toro
Het Alcázar de Toro is een historisch kasteel met oorsprong in de 10e eeuw, maar het huidige bouwwerk dateert uit de 15e eeuw. Het was een belangrijk onderdeel van het eerste ommuurde gebied van de stad Toro.
Tegen de 19e eeuw was het kasteel grotendeels verwoest en werd het gebruikt als kruitmagazijn. Vandaag de dag huisvest het de toeristeninformatie en een expositieruimte. Vanaf de 180 meter lange wallen biedt het een prachtig uitzicht over de rivier de Duero en de stad zelf. Het kasteel is helaas tijdelijk gesloten voor renovatiedoeleinden.
Plaza Mayor
Het Plaza Mayor van Toro is het centrale plein van deze historische stad. Dit plein vormt het hart van het sociale en culturele leven van de stad. Rondom het Plaza Mayor bevinden zich enkele van Toro’s meest opvallende gebouwen, waaronder het stadhuis en diverse traditionele huizen met karakteristieke balkons. Het plein zelf is een prachtig voorbeeld van de Castiliaanse architectuur en biedt een schilderachtige setting die de rijke geschiedenis van de stad weerspiegelt.
Plaza Mayor is een relaxte plek voor dagelijkse ontmoetingen en markten. Maar het plein is ook het toneel voor tal van culturele evenementen en festivals. Tijdens feestdagen en speciale gelegenheden wordt het plein levendig met muziek, dans en lokale festiviteiten. Op deze doordeweekse dag aan het begin van de werkweek maken wij daar overigens niets van mee. De luiken van de kramen zijn gesloten en het plein ligt er verlaten bij.
Monasterio del Sancti Spiritus el Real
Het Monasterio (klooster) de Sancti Spiritus el Real werd in de 14e eeuw gesticht door Doña Teresa Gil. De kerk heeft een gotische ingang, die in de 17e eeuw werd vervangen. Het klooster bevat drie belangrijke grafmonumenten, waaronder dat van koningin Beatriz van Portugal, uitgevoerd in gotisch Bourgondisch stijl. De kerk heeft een rijk versierd barok retabel en een indrukwekkend orgel. Het klooster bevat ook een fraaie kapittelzaal met een houten plafond en fresco’s. Het is een belangrijk historisch en artistiek monument, met een mix van gotische, barokke en mudéjarstijlen.
Palacio Condes de Requeña
Het Palacio Condes de Requeña is een historisch paleis gelegen in het hart van Toro. Dit indrukwekkende gebouw dateert uit de 15e eeuw en is een prachtig voorbeeld van de gotische architectuur die kenmerkend is voor de regio. Het paleis diende oorspronkelijk als residentie voor de graven van Requeña en heeft door de eeuwen heen verschillende functies gehad.
Het interieur van het paleis is rijk aan historische details, met prachtige gewelfde plafonds en originele stenen elementen. Het geeft een blik op het aristocratische leven van het middeleeuwse Spanje.Tegenwoordig wordt het paleis vaak gebruikt voor culturele evenementen en tentoonstellingen.
De wijnhuizen en bodegas bij Toro
Toro staat bekend om zijn uitstekende wijnen, vooral de rode wijnen gemaakt van de Tinta de Toro-druif. In de directe omgeving van Toro bevinden zich verschillende wijnhuizen en bodegas. Hier kun je meer te weten komen over het wijnmaakproces En natuurlijk kun je er terecht voor een proeverij.
In een aparte blog gaan we uitgebreid op de wijnen van Toro in. In de blog doen we onder andere verslag van ons bezoek aan het wijnmuseum Pagos del Rey en Bodega Fariña. Deze bodega is een van de oudste wijnhuizen in Toro. Het staat bekend om zijn innovatieve benadering en hoogwaardige wijnen. Ze bieden een breed scala aan wijnen die de typische kenmerken van de Toro-regio weerspiegelen.
Cultuur en tradities
Toro heeft een rijke culturele traditie, die tot uiting komt in de vele festivals en evenementen. Een van de eerste grote feesten van het jaar is carnaval. Toro verandert dan in een vrolijk en kleurrijk stadje vol parades en muziek.
Een van de meest opvallende evenementen echter is de Semana Santa (Heilige Week), die wordt gekenmerkt door indrukwekkende processies en religieuze vieringen.
Daarnaast heb je in augustus het Fiesta de San Agustín, een van de grootste feesten in Toro. Het omvat muziek, dans, stierenrennen en diverse culturele activiteiten, waardoor het een levendig en kleurrijk evenement is dat zowel bewoners als toeristen aantrekt.
In oktober vindt het Fiesta de la Vendimia (het oogstfestival) plaats. Tijdens het oogstfeest heb je er traditionele dansen en muziek. Je kunt in die periode deelnemen aan wijnoogstactiviteiten en proeverijen, en genieten van lokale gerechten.
Veelgestelde vragen over de Spaanse stad Toro
Toro ligt in de regio Castilië en León in het noordwesten van Spanje. Het is een stad in de provincie Zamora, gelegen aan de rivier de Duero. Toro is bekend om zijn historische architectuur en wijnproductie.
Het snelst bereik je Toro door te vliegen naar Madrid en vervolgens de hogesnelheidstrein (AVE) naar Zamora te nemen. De trein doet er slechts een uur en twintig minuten over. Vanuit Zamora rijd je met een huurauto in 40 minuten naar Toro. Een andere optie is vliegen naar Madrid om van daaruit een huurauto te nemen rechtstreeks naar Toro.
Het beste seizoen voor een bezoek aan Toro en de omgeving is de lente (maart tot juni) en de herfst (september tot november). Je hebt dan lagere temperaturen en minder drukte dan in de zomer. Bezoek je de regio vanwege de wijnen? Dan is vooral de herfst interessant vanwege de druivenoogst. Deze periode biedt een unieke gelegenheid om de wijncultuur van Toro van dichtbij te ervaren. Bijvoorbeeld tijdens het jaarlijkse oogstfestival. Daarnaast maken de herfstkleuren in het landschap het een bijzonder mooie tijd om de regio te verkennen.
Het stadje Toro staat vooral bekend om zijn wijnproductie. Toro ligt in de regio Castilla y León en is beroemd vanwege de krachtige rode wijnen die voornamelijk worden gemaakt van de Tinta de Toro-druif, een variëteit van de Tempranillo-druif. De wijnen uit Toro hebben een beschermde oorsprongsbenaming (Denominación de Origen, DO) en worden gewaardeerd om hun diepte en complexiteit.
Daarnaast heeft Toro een rijke geschiedenis en architectuur, met bezienswaardigheden zoals de Colegiata de Santa María la Mayor, een indrukwekkende romaanse kerk. Maar ook een klooster, een oud kasteel en een klokkentoren met een intrigerend verhaal. Het stadje biedt verder een prachtig uitzicht over de omliggende wijngaarden en de rivier de Duero.
Jazeker. Toro is maar een klein stadje. Het is leuk en interessant genoeg om er een dag in door te brengen. Maar zie het vooral als een thuisbasis of startpunt voor je wijnreis door dit deel van Spanje.
De volgende accommodaties bieden een combinatie van comfort en een goede locatie om de stad en de omliggende wijngaarden te verkennen.
- Palacio Rejadorada. Gevestigd in een historisch gebouw, biedt Palacio Rejadorada elegante kamers met moderne voorzieningen. Het hotel combineert historische charme met comfort en heeft een restaurant dat lokale gerechten serveert.
- Hospedium Hotel Juan II. Dit hotel biedt een prachtig uitzicht op de Duero-rivier en de omliggende wijngaarden. Hotel Juan II staat bekend om zijn gastvrijheid en comfortabele kamers, en beschikt over een zwembad en een restaurant.
- Habitaciones Albero: een betaalbare optie met eenvoudige, maar comfortabele kamers. Habitaciones Albero ligt gunstig ten opzichte van het centrum van Toro, waardoor gasten gemakkelijk toegang hebben tot lokale attracties.
- Casa Rural Marialba. Deze landelijke accommodatie ligt wat verder van Toro vandaan, en is nagenoeg alleen bereikbaar met een eigen (huur)auto. Het biedt een rustige omgeving met ruime kamers en een mooie tuin. Ideaal voor reizigers die willen genieten van de rust van het platteland en de authentieke sfeer van de regio.
- Vlakbij Casa Rural Marialba ligt het bijzonder fraaie kasteel van Monte la Reina. Dit historische kasteel biedt een unieke verblijfservaring met een combinatie van luxe en traditie. Op het terrein bevindt zich ook een bodega die uitstekende wijnen produceert, en rondleidingen en proeverijen aanbiedt. De wijngaarden rondom het kasteel dragen bij aan de serene en schilderachtige omgeving.
Overige accommodaties in Toro.
In Toro zijn er verschillende uitstekende eetgelegenheden waar je kunt genieten van de lokale keuken. Hier zijn enkele aanbevelingen;
- Restaurante La Esquina de Colás: dit restaurant staat bekend om zijn traditionele Spaanse gerechten met een moderne twist. Ze gebruiken lokale ingrediënten en bieden een uitgebreide wijnkaart met wijnen uit de regio.
- Mesón Zamora: een gezellige plek waar je kunt genieten van authentieke Castilliaanse gerechten. Het is een populaire keuze voor zowel locals als toeristen.
- Restaurante Castilla: Dit restaurant biedt een sfeervolle ambiance en een menu dat de rijke culinaire tradities van Toro weerspiegelt. Probeer zeker hun specialiteiten van het huis.
- Bar La Colegiata is een populair restaurant in Toro, bekend om zijn authentieke Spaanse keuken en uitgebreide wijnkaart met een selectie van goede wijnen uit de regio Toro.
De stad Toro dankt zijn naam waarschijnlijk aan een combinatie van historische en linguïstische factoren. Er zijn verschillende theorieën over de oorsprong van de naam:
Een theorie suggereert dat de naam "Toro" afkomstig is van het Latijnse woord "Torus," dat verwijst naar een verheven terrein of heuvel. Dit zou kunnen wijzen op de geografische ligging van de stad op een heuvel met uitzicht op de rivier de Duero.
Een andere mogelijkheid is dat de naam is afgeleid van het Germaanse woord "Thur," wat toren betekent, verwijzend naar de oude vestingwerken of torens in de stad.
De naam "Toro" betekent ook "stier" in het Spaans. Hoewel dit waarschijnlijk niet de oorspronkelijke betekenis is, kan de associatie met kracht en moed later aan de naam zijn toegevoegd.
Toro heeft een lange en fascinerende geschiedenis die teruggaat tot de tijd van de Kelten in Spanje. In 220 v.Chr. werd de stad veroverd door Hannibal die de nederzetting spaarde om de Romeinen dwars te zitten. In de 8e eeuw werd Toro veroverd door de Moren, en twee eeuwen later door Alfonso III van Portugal.
In de middeleeuwen speelde Toro, toen nog onderdeel van Portugal, een belangrijke rol in de Spaanse geschiedenis. Zo werd Ferdinand III er tot koning van León gekroond en werd Juan II van Castilië er geboren. De stad kreeg extra betekenis door de strijd om de Castiliaanse troon tussen Isabella I en Juana la Beltraneja. De Slag bij Toro in 1476 was een cruciaal moment, waarbij beide partijen de overwinning opeisten. Toro bleef in Portugese handen tot september 1476.
In 1520 speelde Toro een rol in de Opstand van de Comuneros, een opstand van Castiliaanse steden tegen keizer Karel V. Toro koos de kant van de opstandelingen, maar na de nederlaag van de Comuneros in de Slag bij Villalar in 1521, kwam de stad weer onder koninklijke controle.
Tijdens de Napoleontische Oorlog in de vroege 19e eeuw werd Toro opnieuw een strategisch punt. In december 1808 begon de Britse generaal Sir John Moore zijn terugtocht vanuit Toro, onder druk van superieure Franse troepen. In mei 1813 lanceerde de hertog van Wellington in Toro de laatste campagne om de Franse legers uit Spanje te verdrijven.
In 1838 verloor Toro zijn status als provinciale hoofdstad toen de provincie werd samengevoegd met die van Zamora. Dit markeerde het begin van een periode van relatieve stilte voor de stad, hoewel het zijn historische en culturele betekenis behield.
We bezochten Toro op uitnodiging van het Spaans Verkeersbureau. Dit bezoek maakte deel uit van een wijnreis in het westelijk deel van de Spaanse regio Castilië en León. De inhoud van deze blog hebben wij onafhankelijk en objectief samengesteld op basis van eigen indrukken.
