Schotland is ruig, mysterieus en adembenemend mooi. Vier weken lang trekken we door dit prachtige land, van sfeervolle steden tot afgelegen natuurgebieden. We maken prachtige wandelingen, genieten van het ongekend mooie landschap. Een avontuur vol geschiedenis, adembenemende vergezichten en typisch Schotse sferen. Met deze voorbeeldroute van vier weken beleef je net zo’n mooie roadtrip door Schotland. Daarbij kom je de belangrijkste hoogtepunten van Schotland onderweg tegen. Stap je in en rij je mee?
 |
Wil je weten hoe onze roadtrip door Schotland eruit ziet? Kijk dan onderaan deze blog naar het routekaartje. |
Start van de roadtrip door Schotland in Engeland
Onze reis begint op de ferry vanaf IJmuiden naar Newcastle. De zee is kalm, de zon schijnt. Het is een warme dag geweest. Later die avond beleven we een prachtige zonsondergang. Daarna is het tijd om onze hut op te zoeken.
Zodra we van boord rijden, kunnen we gelijk wennen aan het links rijden. Op de eerste kilometers hebben we de ene na de andere rotonde. Achter de andere auto’s aan kunnen we geen vergissing maken met het nemen van die rotondes. Na een kwartier rijden voelt het links rijden bijna als gewoon.
De eerste stop is Bamburgh Castle. Het is een imposant kasteel dat uittorent boven de kust. We wandelen over het strand, snuiven de zeelucht op en duiken in de geschiedenis van deze eeuwenoude burcht. Nadat we het kasteel hebben bezocht, lopen we nog door het rustige plaatsje Bamburgh. Typisch Engels, met karakteristieke huizen en natuurlijk de vuurrode telefooncellen. Daarna zetten we koers naar Schotland.
Edinburgh: Historie en bruisende cultuur
In Edinburgh blijven we een paar dagen. Wat een stad! We slenteren over de Royal Mile, een levendige straat vol historische gebouwen, straatmuzikanten en kleine winkeltjes. Bovenaan prijkt het indrukwekkende Edinburgh Castle, dat ons meeneemt naar de tijd van koningen en veldslagen. Vanaf de kasteelmuren hebben we een waanzinnig uitzicht over de stad.
Op zoek naar natuur in de stad? We beklimmen Arthur’s Seat. Het is een oude vulkanische heuvel die een panoramisch uitzicht biedt over Edinburgh en de omgeving. De wandeling is pittig, maar de beloning meer dan waard. Veel jongeren gebruiken deze plek voor een romantische picknick bij een ondergaande zon.
’s Avonds duiken we een gezellige pub in. Daar proeven we haggis en maken we kennis met Schotse whisky. Ook brengen we een bezoek aan de sfeervolle wijk Dean Village, een verborgen parel aan de rand van de stad. Edinburgh is een mix van historie, cultuur en levendigheid. Een stad waar je nooit op uitgekeken raakt. Er zijn interessante musea, een bijzondere begraafplaats en prachtige monumenten. Wil je meer weten over de hoofdstad van Schotland? Lees dan onze blog over de hoogtepunten van Edinburgh.
Week 2 van de roadtrip door Schotland
We laten de hoofdstad achter ons en rijden naar de vissersdorpen van East Neuk. Het is een gebied dat veel toeristen mijden. We geven ze ongelijk, want deze dorpen zijn erg de moeite waard. Om er te komen, rijden we over de imposante Forth Road Bridge. Vlak voordat we de brug oprijden, is er een mooi uitzichtpunt. Daar maken we natuurlijk een fotostop.
East Neuk: Charmante vissersdorpen
De kustlijn van East Neuk is bezaaid met pittoreske vissersdorpjes. We stoppen in Anstruther, waar we de geur van de zee opsnuiven en wandelen langs de haven. Hier vinden we de beste fish & chips van Schotland, verser kan niet. Crail is een ander pareltje, met zijn kronkelende straatjes en kleurrijke huisjes die uitkijken over de zee. In Pittenweem bezoeken we een traditionele vismarkt en kijken we hoe de vissers hun vangst van de dag binnenhalen. Het voelt alsof de tijd hier heeft stilgestaan. We nemen ook een kijkje in St. Monans en Elie, kleinere maar net zo charmante dorpjes. Je leest meer over de gezellige vissersdorpen in onze blog over East Neuk.
St. Andrews: golf, ruïnes en studentenleven
Onze volgende stop is St. Andrews, een stad met een rijke geschiedenis. Dit is de bakermat van het golfen en de thuisbasis van de beroemde Old Course. Op deze legendarische baan speelt men al eeuwenlang golf.
Naast golf heeft St. Andrews ook prachtige historische plekken. De ruïnes van de kathedraal van St. Andrews vertellen verhalen uit een lang vervlogen tijd. Het uitzicht vanaf de toren is fenomenaal. We lopen door de oude universiteitswijk, waar prins William studeerde. De studenten zorgen voor een levendige sfeer. Want het is groot feest als wij in St. Andrews zijn. De afgestudeerde studenten worden geïnaugureerd en ontvangen hun diploma. Prachtig gekleed lopen ze door de stad, vergezeld van familie en vrienden.
Stirling, historische plaats voor Schotland
Voor de Schotten is Stirling een stad met een grote betekenis. Hier werd meermaals gevochten voor onafhankelijkheid van Engeland. Noem William Wallace of Robert the Bruce in een lokale kroeg en je krijgt gegarandeerd enthousiaste reacties. Deze historische figuren worden hier als ware helden gezien.
Veel bezienswaardigheden in Stirling herinneren aan die strijd. Maar los van de geschiedenis is het ook gewoon een leuke stad. Sommigen noemen het een kleinere versie van Edinburgh. Een stedentrip naar Stirling is dan ook zeker de moeite waard tijdens je roadtrip door Schotland. Hoogtepunten zijn Stirling Castle, het museum en het terrein van Bannockburn Hill. Ook het Wallace Monument mag je niet missen. Vanaf daar heb je een prachtig uitzicht op de stad en de omgeving.
Stirling is een bijzondere stad in Schotland die je zeker moet bezoeken. De hoogtepunten van Stirling lees je in de blog over die stad.
Wandelen in Cairngorms National Park
National Geographic noemt Cairngorms National Park een van de 20 mooiste plekken ter wereld. Wij snappen helemaal waarom. Dit gebied is groot, ruig en ongelooflijk veelzijdig. Het is het grootste nationale park van Groot-Brittannië en herbergt vijf van de zes hoogste munros (bergen) van Schotland. Daarnaast vind je er talloze lochs (meren) en diepe valleien. Een paradijs voor natuurliefhebbers.
Voor wandelaars is dit park perfect. Wij maken hier drie totaal verschillende wandelingen. In onze blog over Cairngorms National Park lees je er alles over.
Week 3 van onze roadtrip door Schotland
Een rondreis door Schotland is niet compleet zonder een bezoek aan Loch Ness te brengen. We speuren het water af, maar Nessie laat zich niet zien. Verderop stoppen we bij Urquhart Castle, een ruïne met een spectaculair uitzicht over het mysterieuze meer. In Fort Augustus bekijken we het kanaal en de sluizen. We zien een cricketwedstrijd waarbij de teams vol passie strijden voor iedere wicket.
Isle of Skye: hoogtepunt van de roadtrip door Schotland
Dan op naar het hoogtepunt van onze reis: Isle of Skye. Voordat we dit eiland bereiken, bezoeken we het Eilean Donan Castle. Het is een van de mooiste kastelen van het land. Daarna nemen we de brug en rijden een compleet andere wereld binnen. De ruige kliffen, mistige bergen en spectaculaire landschappen zijn adembenemend.
We starten bij de Quiraing, een surrealistisch landschap van groene heuvels en rotsformaties. Daarna wandelen we naar de Old Man of Storr. Deze iconische rotspilaar rijst fier op in het grillige natuurgebied. De uitzichten in deze omgeving zijn spectaculair. We rijden naar Fairy Pools, een serie helderblauwe watervallen en poelen die uit een sprookje lijken te komen.
Bij Neist Point zien we de zon ondergaan bij de beroemde vuurtoren. De ruige zee slaat tegen de kliffen, terwijl de lucht verkleurt van oranje naar paars. Skye voelt magisch, bijna buitenaards. We blijven hier een week om alle schoonheid in ons op te nemen. Ook maken we een korte oversteek naar het kleine eiland Raasay. We bezoeken daar de lokale whiskystokerij en maken een fraaie wandeling. Lees meer in de blog over de hoogtepunten van Isle of Skye en de mooiste wandelingen op Isle of Skye.
Fort William, outdoorhoofdstad van het land
Vanaf Isle of Skye rijden we naar Fort William. Die stad noemt zich met recht outdoorhoofdstad van Schotland. Wat een wandelmogelijkheden zijn er in deze streek! Natuurlijk beklimmen we de hoogste “munroe” van het land: Ben Nevis. Op de top zien we weinig, de mist en koude wind zorgen ervoor dat we er niet al te lang blijven. In totaal zijn we ruim vijf uur bezig met de wandeling. Bij het naburige Glencoe ontdekken we de Hidden Valley. Een magische plek midden in de natuur. Vanuit Fort William bezoeken we ook het viaduct van Glenfinnan. Daar spotten we de beroemde trein van Harry Potter, een fantastisch gezicht.
Week 4 van de roadtrip door Schotland
:
Alweer de laatste week van onze rondreis. We verkennen de verlaten westkust, bezoeken het eerste Nationale Park van Schotland en rijden via Glasgow terug naar Newcastle.
Mull of Kintyre: Een inspirerende plek
Een van de meest indrukwekkende regio’s van Schotland is de Mull of Kintyre. Dit afgelegen schiereiland biedt adembenemende landschappen met eindeloze kustlijnen, glooiende heuvels en rustige stranden. De rit ernaartoe slingert langs smalle wegen met prachtige uitzichten over de Atlantische Oceaan.
Dit gebied werd wereldberoemd dankzij Paul McCartney, die hier een huis kocht en zich liet inspireren door de schoonheid van Kintyre. Zijn nummer “Mull of Kintyre”, dat hij met Wings opnam, werd een ode aan deze streek en een van zijn grootste hits. Terwijl we langs de kust rijden, begrijpen we waarom hij zo van deze plek houdt.
We brengen een bezoek aan het charmante havenstadje Campbeltown, waar whisky een belangrijke rol speelt. Een rondleiding in een van de lokale distilleerderijen mag dan ook niet ontbreken. De volgende dag wandelen we naar de vuurtoren van de Mull of Kintyre. Met de dichte mist wanen we ons aan het einde van de wereld. De ruige kliffen en de eindeloze horizon maken ons sprakeloos. .
Loch Lomond en Trossachs National Park
Op weg naar het park stoppen we in Luss. Een toeristisch, maar sfeervol dorp met bloemrijke huizen. Loch Lomond en Trossachs is het eerste nationale park van Schotland. Hier vind je prachtige meren en bergen, perfect voor wandelaars. Onze uitvalsbasis is Callander.
We maken een stevige tocht van 27 kilometer. De route begint bij het bezoekerscentrum en leidt ons langs het Glen Finglas Reservoir. Daarna stijgen we naar Meall Cala, bijna 600 meter hoog. Vanaf de top genieten we van het uitzicht en dalen daarna af. De lange tocht was pittig, maar meer dan de moeite waard.
Met zijn 900 meter is Ben Ledi de hoogste berg in de omgeving. Vanaf de parkeerplaats lopen we direct omhoog. De klim is stevig, maar de uitzichten op het laagland, Loch Lubnaig en zelfs Stirling maken alles goed. Op de top staat een ijzeren kruis ter nagedachtenis aan een reddingswerker.
Lees meer over onze belevenissen in Loch Lomond en Trossach National Park.
Glasgow: laatste stop van onze roadtrip door Schotland
Na al die natuur sluiten we onze reis af in Glasgow. Een heel andere sfeer dan Edinburgh, maar zeker zo boeiend. We duiken een fantastisch museum in, struinen door de kleurrijke Botanische Tuin, wandelen langs de rivier en zien moderne architectuur naast industrieel erfgoed. De stad bruist, mede dankzij de vele studenten. Tijdens onze stadswandeling genieten we van de indrukwekkende Mural Art en de prachtige universiteit. Voor een hapje en een drankje is Ashton Lane onze favoriet. Het is een sfeervol straatje vol pubs en restaurants. Lees onze uitgebreide blog over Glasgow.
Vanaf Glasgow rijden we door het laagland naar Engeland. Ruim op tijd komen we aan in Newcastle. Na de douaneformaliteiten rijden we de DFDS-ferry op. En zo komt er een einde aan een gevarieerde roadtrip door Schotland. In vier weken hebben we een goed beeld van het land gekregen. En verrassend genoeg nauwelijks regen! Sterker nog, veel zonnige dagen. Dat cliché kunnen we dus afstrepen.
Routekaartje
Hieronder vind je de route die we hebben afgelegd tijdens onze rondreis. Wanneer begint jouw roadtrip door Schotland?
Meer reistips en algemene reisinformatie over Schotland vind je op onze landenpagina. Daar gaan we ook uitgebreid in op het rijden in Schotland met de auto.
Praktische vragen over een roadtrip door Schotland
Ja, dat kan prima. Je kunt met de ferry vanuit Nederland reizen en vervolgens met je eigen auto Schotland verkennen. Houd er rekening mee dat je links moet rijden en dat sommige wegen smal zijn.
De ferry van IJmuiden naar Newcastle is de meest comfortabele optie. Je vertrekt in de avond en komt ’s ochtends aan. Daardoor begin je uitgerust aan je roadtrip. Is tijd geen probleem, dan kun je ook eventueel via Frankrijk en de Kanaaltunnel rijden. Dit betekent wel een fors langere aanrijroute.
In het begin is het even wennen, vooral op rotondes en bij afslaan. Omdat je stuur aan de linkerkant zit, kun je het overzicht soms missen bij inhaalacties. Op rustige wegen wen je snel aan het links rijden.
Een huurauto met stuur aan de rechterkant maakt het rijden makkelijker. Vooral bij smalle wegen en inhalen heb je meer overzicht. Als je met links schakelen lastig vindt, kun je het beste een auto met automatische versnelling nemen. Maar als je gewend bent aan je eigen auto, kan dat juist comfortabeler zijn. Het is een persoonlijke keuze.
Dat hangt af van je route. In twee weken kun je al veel zien, maar als je uitgebreid de natuur in wilt, trek dan minstens drie tot vier weken uit. Onze roadtrip door Schotland duurde vier weken. En daarbij hebben we nog lang niet alles gezien wat het land te bieden heeft.
Schotland heeft veel te bieden. Enkele aanraders:
- Edinburgh, de hoofdstad met het indrukwekkende kasteel en de Royal Mile.
- Glasgow, een moderne stad met levendige kunst, cultuur en muziek.
- Isle of Skye, eiland met ruige natuur, iconische landschappen en sprookjesachtige kastelen.
- Loch Lomond & The Trossachs, nationaal park met bergen, meren en prachtige wandelroutes.
- Cairngorms National Park, een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers.
- Fort William, de outdoorhoofdstad van Schotland.
- Glencoe, met een van de mooiste valleien van Schotland.
- Mull of Kintyre, een ruig en verlaten gebied waar weinig toeristen komen.
Mei en september zijn ideaal. Dan heb je minder drukte en relatief goed weer. De zomermaanden zijn ook mooi, maar dan zijn populaire plekken drukker. Accommodaties zijn duurder en zijn ruim van tevoren volgeboekt. In de winter kun je genieten van besneeuwde bergen, maar houd rekening met kortere dagen en mogelijke wegafsluitingen.
Over het algemeen goed, maar in de Hooglanden kom je veel smalle wegen tegen. Op single track roads moet je uitwijken voor tegenliggers. Door de soms bochtige en smalle wegen is de reistijd langer dan je wellicht zou denken. Houd daar rekening mee bij het plannen van je trip.
Ja, Schotland heeft het recht op wildkamperen. Dit betekent dat je in de natuur mag kamperen, mits je je aan de regels houdt. Zorg dat je geen sporen achterlaat en respecteer de omgeving.
