Het ontstaan van Le Touquet Paris-Plage
Le Touquet Paris-Plage heeft geen eeuwenlange historie. Je kunt het je nu nauwelijks voorstellen, maar het gebied bestond zo’n tweehonderd jaar geleden enkel uit wilde zandduinen en bossen als onderdeel van een jachtdomein. In 1837 kocht de Parijse notaris Alphonse Daloz een deel van dit duingebied. Hij wilde de grond geschikt maken voor landbouw en veeteelt. Ook plantte hij zeedennen om een groot dennenbos te creëren. De grond bleek echter slecht geschikt voor landbouw. Daarnaast deden de konijnen zich tegoed aan de jonge aanplant.
Met zijn jachtvriend Hippolyte de Villemessant, eigenaar van de Parijse krant Le Figaro, werkte hij daarom aan een ander plan. Ze bedachten dat de plek meer geschikt zou zijn als vakantiebestemming. Ze gaven het de naam Le Touquet. In het Picardisch betekent dit “hoek”. Een verwijzing naar de scherpe hoek van de monding van de rivier de Canche met het Kanaal.
Architecten bouwden de mooiste villa’s en al snel werd de plaats een populaire vakantiebestemming voor rijke Parijzenaars. Daarom werd de naam omgedoopt in Le Touquet Paris-Plage, het Parijs aan zee. Maar niet alleen de inwoners van de lichtstad verbleven er graag. Ook welgestelde Britten maakten veelvuldig de oversteek van het kanaal. Zo waren de hertog en hertogin van Windsor, Winston Churchill en Noel Coward regelmatige bezoekers. Om de Engelsen te plezieren, kwamen er faciliteiten die hen aanspreken, zoals een grote golfbaan, een casino en een hippodrome voor paardenrennen.
Sportief bezig zijn in Le Touquet Paris-Plage
Ben je een sportliefhebber, dan is Le Touquet Paris-Plage een ideale vakantiebestemming voor je. De mogelijkheden zijn legio.
Strandzeilen
Een veel beoefende sport is het strandzeilen. Le Touquet Paris-Plage is de bakermat van deze sport. Al sinds 1910 wordt het er veel gedaan. Louis Blériot was de uitvinder van deze sport. Met zijn zelfgebouwde zeilwagen scheerde hij over het strand. Hij was van origine een vliegtuigpionier. Zo was hij de eerste die vliegend de oversteek maakte over het Kanaal. Er zijn diverse strandzeilscholen in Le Touquet Paris-Plage. Zo leer je snel hoe je over het goudgele strand zoeft. Elk jaar in november is er een groot strandzeilevenement in Le Touquet Paris-Plage. De vele deelnemers strijden dan om de Louis Blériot Cup.
Golf
Voor de golfers zijn er zelfs drie golfbanen. Golfbaan La Mer werd in 1931 aangelegd en ligt voornamelijk in de duinen. Het is de bekendste golfbaan van de plaats. Hij behoort zelfs tot de top 100 golfbanen ter wereld. Door de wind van zee is het een uitdagende baan. Als je meer de beschutting zoekt van de bossen, is golfbaan Le Foret voor jou ideaal. Tot slot is er nog de 9-holes baan Le Manoir.
Paardensport
Een groot hippisch centrum biedt alle mogelijkheden voor paardrijden. Daarnaast vinden in het hippodrome regelmatig paardenrennen plaats. Het allermooiste is om een lange paardrijtocht te maken over het strand. Zeker vroeg op de dag is dit een bijzondere ervaring. Een andere mooie route is de Boucle du Touquet. Deze gemarkeerde route van 14 kilometer gaat vooral door de bossen en het natuurgebied bij de monding van de rivier de Canche.
Wandelen
Wandelaars komen rondom Le Touquet Paris-Plage zeker aan hun trekken. Natuurlijk kun je een lange strandwandeling maken. Nog mooier volgens ons is de wandeling die loopt via het strand, de duinen, het bosgebied en het moerasgebied rondom de rivier de Canche. Onderweg passeer je het kleine vliegveld en het hippodrome. De route is 17 kilometer lang. Wij vonden deze erg afwisselend met tal van hoogtepunten. Op de website vind je nog meer wandelingen bij Le Touquet Paris-Plage.
Andere activiteiten
Voor fietsers zijn er diverse mogelijkheden voor leuke routes. Naast fietspaden zijn er ook enkele mountainbikepaden. Wil je nog meer sporten? Je vindt meer dan 30 tennisbanen in het dorp.
Bezienswaardigheden van Le Touquet Paris-Plage
Dit zijn de leukste bezienswaardigheden van de plaats:
Vuurtoren
De monding van de Canche was vroeger een plek waarin veel schipbreuken plaatsvonden. Daarom kwamen er in 1852 twee vuurtorens. De Duitse bezetters verwoestten beide in 1944. Provisorisch kwam er toen in de klokkentoren van het gemeentehuis een lichtbron. Na de oorlog begon men met de bouw van de huidige vuurtoren. Als je de 274 traptreden hebt bedwongen, geniet je van een fantastisch uitzicht over de zee, de rivier met het natuurgebied, de bossen en natuurlijk het dorp.
Sint-Jeanne d’Arc-kerk
In 1910 werd begonnen aan de bouw van een nieuwe kerk omdat de oude veel te klein was voor alle gelovigen. Er moesten namelijk zes missen per dag gehouden worden om iedereen plaats te bieden. Toen Jeanne d’Arc in 1920 heilig werd verklaard, werd de kerk aan haar gewijd. Daarmee was dit de eerste kerk van Frankrijk die haar naam droeg. In de Tweede Wereldoorlog werd de kerk zwaar beschadigd. Na een langdurige renovatie is de kerk nu weer in volle glorie te bewonderen.
Gemeentehuis
Het grote gemeentehuis dateert uit 1929. Het heeft een prachtig uiterlijk met de 38 meter hoge klokkentoren als blikvanger. De bouw werd gefinancierd met de inkomsten uit het casino, dat een jaar daarvoor was geopend. Het interieur van het gemeentehuis heeft veel art-nouveau stijlkenmerken. Wij hebben het genoegen om enkele vergaderkamers te mogen bezichtigen en zijn onder de indruk van de weelderige inrichting. Helaas is het bij ons bezoek niet mogelijk om de klokkentoren te beklimmen. Want het gebouw wordt flink gerenoveerd. Een deel van het gemeentehuis is daarom ook verscholen achter bouwdoeken. Een mooie reden om nog eens terug te komen.
Bij ons bezoek horen we ook dat er in Le Touquet Paris-Plage tijdens de Eerste Wereldoorlog duizenden inwoners uit de totaal verwoeste Belgische stad Ieper hier en in andere gebouwen in het dorp onderdak kregen. Tegenover het gemeentehuis ligt een park dat de naam van Ieper draagt.
Overdekte markt
De overdekte markt uit 1929 heeft een bijzonder ontwerp van een halve cirkel. Het gebouw heeft een opvallend puntdak. In het midden van de cirkel loopt de straat door het marktgebouw. Gelukkig zijn alle straten in de omgeving van het gebouw tijdens marktdagen afgesloten voor het verkeer. In het gebouw staan stenen tafels. Daarop stallen de handelaren hun groente en fruit. Daarnaast biedt men vlees, kaas en eieren aan. De versmarkt is er op woensdag- en vrijdagochtend. Het is een populaire plek voor de inwoners en toeristen. In het zomerseizoen staan er daarom ook veel stalletjes rondom het marktgebouw.
Architectuur
In Le Touquet Paris-Plage staan de meest bijzondere villa’s. Architecten hebben zich uitgeleefd bij het ontwerpen van prachtige gebouwen in art-nouveaustijl of andere stromingen die in de 19e eeuw belangrijk waren. Het ene pareltje is nog mooier dan het andere. Engelse en Franse stijlen mixen op fraaie wijze met elkaar.
Wij maken onder leiding van een gids een stadswandeling langs al deze villa’s. Bij het Office du Tourisme kun je deze rondleiding boeken. Er is overigens ook een begeleide fietstocht langs de architectonische hoogtepunten. Onze gids Alice vertelt tijdens de tour tal van wetenswaardigheden over de gebouwen en de bewoners. Zo ontdekken we een villa die dag in dag uit bewaakt wordt. Het blijkt het huis te zijn van Emmanuel Macron, die in 2007 trouwde in Le Touquet Paris-Plage met Brigitte Trogneux. Ook het postkantoor van Le Touquet Paris-Plage is een plaatje om te zien.
Het natuurgebied van de baai van Canche
Het noordelijke puntje van Le Touquet Paris-Plage vormt een prachtig natuurgebied. Je kunt het gemakkelijk verkennen, want er lopen diverse wandel- en fietspaden. Het uitzicht op de monding is fraai. Als je geluk hebt, spot je soezende zeehonden op een zandbank. Ook vallen de vele trekvogels op die de baai als tussenstop gebruiken.
Winkelstraten
De meest verwende liefhebbers van winkelen zitten in Le Touquet Paris-Plage goed. Je struikelt er over tal van bijzondere winkels. Daarnaast hebben bijna alle exclusieve merken een winkel in Le Touquet Paris-Plage. Vooral de Rue Saint Jean rijgt de mooiste zaken aan elkaar.
Chocolaterie Au Chat Bleu mag je eigenlijk niet overslaan bij je bezoek. Meer dan 100 jaar loopt bij chocoladeliefhebbers het water uit de mond als je voor de vitrines de mooiste creaties zien. La Fine Epicerie is de plek om lokale delicatessen te proeven en te kopen. Tot slot is de winkel van La Belle Iloise een bezoek waard. Dit vermaarde visconservenmerk is beroemd om de bijzondere verpakkingen.
De omgeving van Le Touquet Paris-Plage
De centrale ligging aan de Côte d’Opale maakt Le Touquet Paris-Plage een ideale uitvalsbasis om deze prachtige regio te verkennen. Dan zul je net als wij onder de indruk zijn van de fraaie badplaatsen met hun strandhuisjes in vele kleuren. Maar je vindt er ook charmante vissersdorpjes, kastelen, bijzondere musea, imposante krijtrotsen en natuurlijk prachtige stranden. In onze blog over de Cote d’Opale hebben we alle hoogtepunten van de streek vermeld. Zo kun je met gemak een lange vakantie boeken in de streek, want er is voldoende te zien en te doen.
Alle vragen beantwoord over je vakantie in Le Touquet Paris-Plage
Le Touquet Paris-Plage ligt aan de westkust van Frankrijk, in de regio Hauts-de-France.
Vanaf Utrecht is het zo’n 400 kilometer naar Le Touquet Paris-Plage. Met de auto kom je het gemakkelijkst op je bestemming. Je rijdt over (tolvrije) snelwegen naar Le Touquet Paris-Plage toe. Met het OV bereik je Le Touquet via een omslachtige route. Hoewel Le Touquet Paris-Plage een vliegveld heeft, is dit alleen geschikt voor kleine sportvliegtuigen.
Le Touquet Paris-Plage heeft een prachtig langgerekt strand. Vanaf het strand loop je zo de plaats in. Daar vallen je de prachtige villa’s langs de boulevard en de andere straten op. Het zijn architectonische juweeltjes die allemaal een bijzondere ontstaansgeschiedenis hebben. De vuurtoren, het gemeentehuis en de overdekte markt zijn plekken die je niet mag overslaan. Net als het natuurgebied in de monding van de Canche. En als je sportief aangelegd bent, kun je in Le Touquet Paris-Plage onder andere strandzeilen, golfen, wandelen en fietsen.
Jazeker. Allereerst is het lekker dichtbij, in een paar uurtjes bereik je Le Touquet Paris-Plage. Je kunt er heerlijk wandelen op het strand, zwemmen in zee en genieten van de flair die de badplaats heeft met tal van leuke winkelstraten. Niet voor niets noemt men de plaats het Paradijs van de Sport, want er zijn zoveel mogelijkheden om sportief bezig te zijn. Daarnaast is de ligging aan de Côte d’Opale uniek. Vanuit Le Touquet Paris-Plage bereik je tal van andere natuurlijke en culturele hoogtepunten in een mum van tijd.
Als plaats aan zee is Le Touquet Paris-Plage een walhalla voor liefhebbers van vis en schaaldieren. Maar er is natuurlijk meer keuze mogelijk. Dit zijn aanraders als je lekker wilt eten:
- Perard. Dé plek om vis en schaaldieren te eten. Altijd vol, dus reserveren is noodzakelijk. Heerlijk eten en de obers maken er een feest van om je te verwennen.
- Les Deux Moineaux. Volgens velen het allerbeste restaurant van de plaats. Een beetje verstopt op de eerste verdieping van een pand. Heerlijke gerechten en uitstekende bediening.
- A Table. Klein en intiem restaurant met lekkere gerechten voor weinig geld. Reserveren noodzakelijk.
- Café des Sports. Bistro in Parijse stijl. Veel inwoners komen er graag voor een simpele, maar goede maaltijd voor een prima prijs. Verwacht geen haute cuisine.
In deze onderkomens slaap je heerlijk:
- Hôtel Barrière Le Westminster. Tophotel in een prachtig gebouw. Ruime kamers in art-decostijl. In alle opzichten een stijlvol verblijf.
- Le parc de l'Hermitage. Prachtig appartement gelegen op een rustige locatie in de plaats.
- Hotel Castel Victoria. Mooi ingericht hotel en lekker dicht bij het strand. Maar ook het centrum is op loopafstand. Nette kamers en vriendelijk personeel.
- Hôtel Gaspard. Prima hotel met nette kamers. Dichtbij het strand en alle bezienswaardigheden.
Als je verder wilt zoeken, dan vind je hier het totale aanbod aan accommodatie in Le Touquet Paris-Plage.
