Maui is het op een na grootste en wat ons betreft ook een van de mooiste eilanden van Hawaii. Het eiland is ontstaan door het samengaan van twee vulkanen. Hier vind je diverse microklimaten met unieke flora en fauna. Tussen de twee vulkanen in ligt een smalle, vrij vlakke vallei waar de belangrijkste steden liggen. Wat het eiland een fantastische, tropische vakantiebestemming maakt is de veelzijdigheid. Zo kun je de mooiste wandelingen maken door de ongekend fraaie natuur van het dichte, tropische regenwoud. Maar als je juist meer toe bent aan wat ontspanning, dan kun je bijvoorbeeld genieten van prachtige stranden. Of van een van de vele goede restaurants die er te vinden zijn.
De mooiste wandelingen op Maui
Maui biedt fantastische wandelmogelijkheden, van relaxte routes langs de kust of door bamboebossen tot meer uitdagende paden door bergachtig terrein. De meeste wandelroutes vind je in het oosten rond het Haleakala National Park. Of in de bosreservaten van Ko’olau, Hana en Kalu. Maar ook in het westen rond het bosreservaat van West-Maui en bij de Iao-vallei kun je de prachtigste wandelingen maken.
Er zijn op het eiland zoveel wandelroutes dat je je makkelijk meerdere weken lang goed kunt vermaken. Geen zorgen als je niet zoveel tijd kunt doorbrengen op het eiland. Want hieronder komen we met onze top 7 (in alfabetische volgorde) om de keuze voor jou wat makkelijker te maken. Bij de meeste routes is er een link naar de wandeling op alltrails.com, waar je meer details en de gpx-track vindt.
Iao Valley state Park (eenvoudig)
De Iao-vallei is een fantastisch wandelgebied in midwesten van het eiland. Het weelderig groene landschap van de vallei staat met name bekend om de 400 meter hoge, puntige rots, de “Iao Needle”. De eenvoudige wandeling van nog geen kilometer voert door de jungle vol prachtige, tropische planten. Eind 18e eeuw vond hier een van de beroemdste veldslagen in de Hawaiiaanse geschiedenis plaats. Je leest er meer over op de informatieborden. Voor deze wandeling moet je 5 dollar entree betalen.
Lahaina Pali Trail (gemiddelde moeilijkheidsgraad)
De Lahaina Pali Trail in het westen van Maui is een 15 kilometer lange route met dik 500 hoogtemeters. Niet eenvoudig daarom, maar de spectaculaire uitzichten op het eiland, de zee en de nabijgelegen eilanden maken veel goed. Met name in de wintermaanden is de tip om in een bergweide heerlijk uit te rusten en naar het zeewater te kijken. Grote kans namelijk dat je dan walvissen voorbij ziet trekken!
Pipiwai Trail (gemiddelde moeilijkheidsgraad)
De Pipiwai Trail ligt aan de befaamde “Road to Hana” in het Haleakala National Park. Start van de wandeling is vlakbij de prachtige Ohea Gulch (de zeven heilige bronnen). Je vindt er een enorm bamboebos en een prachtige banyan boom. De trail voert naar twee fantastische watervallen: de Makahiku- en de Waimoku-waterval. Dit is beslist een van onze favoriete wandelingen maar helaas ook die van vele anderen. Hier wordt het al vrij snel druk dus zorg ervoor dat je er op tijd bent.
Sliding Sands Trail (uitdagend)
Een van de mooiste wandelingen op het eiland voert niet eens langs de kust of naar een prachtige waterval. De bijna 18 kilometer lange Sliding Sands Trail brengt je juist naar de kale krater van de Haleakala. Je komt hierbij door een bijzonder, hoogst interessant maanlandschap van oud lava, grimmige vegetatie en sintelkegels. Start vroeg in de ochtend aan de wandeling om de hitte voor te zijn. Neem veel water mee!
Twin falls (gemiddelde moeilijkheidsgraad)
Aan de “Road to Hana” liggen vele wandelingen die naar watervallen leiden. Een van de meest populaire van die wandelingen is de Twin Falls Trail: een onvervalst mooie wandeling naar een tweetal kleine watervallen. Hij staat te boek als een eenvoudige wandeling maar door de vele wortels is met name de terugweg niet overal even gemakkelijk. Bij de parkeerplaats kun je vers fruit krijgen. Heerlijk!
Waihee Ridge Trail (gemiddelde moeilijkheidsgraad)
De Waiheʻe Ridge Trail in het westen van Maui is een route voor de meer ervaren wandelaar. Alhoewel de wandeling minder dan zeven kilometer lang is doe je er al gauw 2,5 uur over. Je moet namelijk bijna 500 hoogtemeters overwinnen. Het is een hele fraaie wandeling over een goed begaanbaar pad. Eindbestemming is Lanilili Peak waar je een mooi uitzicht hebt op een waterval, de zee en het nabijgelegen eiland Lana’i. Trek stevige wandelschoenen voor deze wandeling aan en neem veel drinkwater mee.
Waikamoi Forest Ridge (eenvoudig)
Nog redelijk aan het begin van de “Road to Hana” ligt de Waikamoi Ridge Nature Trail. Zoals de naam al een beetje doet vermoeden is dit een wandeling door de prachtige, weelderige groene natuur van Maui. Het is een korte wandeling door een klein bamboebos en een groot regenwoud. Op zich eenvoudig, behalve als het kort daarvoor flink geregend heeft. Het pad verandert dan in een glibberig modderpad.
Overige activiteiten op Maui
Er valt nog veel meer te doen op Maui dan alleen wandelen. Zo zijn er maar liefst 14 fraaie golfbanen. Daarnaast kun je er mountainbiken, duiken, snorkelen, kajakken, zwemmen, fantastisch goed shoppen en uiteraard surfen.
In de wintermaanden, met name in februari en maart, is Maui de plek om walvissen te spotten. Duizenden bultruggen trekken dan naar de warme wateren van Hawaii. Een van de aanbieders van walvissafari’s is de Pacific Whale Foundation. Deze stichting zet zich in voor de bescherming van de mariene wereld. Alle winsten van hun cruises ondersteunen marien onderzoek, voorlichting en natuurbeschermingsprogramma’s.
Road to Hana
Wat sowieso niet mag ontbreken tijdens je bezoek aan Maui is echter een autorit over de “Road to Hana”. Deze rit over Highway 36 naar Hana in het oosten is de allermooiste kustroute die we ooit in ons leven gereden hebben! De weg slingert langs steile bergkammen door tropische jungle helemaal naar Hana, het meest oostelijke punt van Maui. Onderweg passeer je vele tientallen watervallen en geweldige uitzichtpunten. Aan de route liggen talloze wandelroutes. Enkele daarvan hebben we hierboven beschreven.
In principe is het mogelijk om in één dag het hele oostelijk deel van Maui rond te rijden. Je zit dan wel de hele dag in de auto en hebt amper tijd voor een wandeling. De tip is dan ook om in Hana te overnachten. Hier is niet veel accommodatie dus is het zaak om op tijd te boeken. Houd er rekening mee dat de weg vooral in het regenseizoen na Hana vanwege overstromingen afgesloten kan worden.
Veel gestelde vragen over een bezoek aan Maui
Lastige vraag om te beantwoorden aangezien smaken (lees: interessegebieden) enorm verschillen. Veel mensen vinden Kauai het mooiste eiland van Hawaii. Op zich hebben wij daar wel beeld bij. Toch vinden we ook delen van Maui buitengewoon schitterend. Zoals de kustweg naar Hana. Daarnaast is het binnenland van Oahu fantastisch als je van steile, door jungle overwoekerde bergkammen houdt. En als je geïntrigeerd raakt door actieve vulkanen, dan moet je echt naar Big Island.
Als je Maui (ook) bezoekt om er veel te golfen en/of te genieten van het strandleven, trek dan minstens een volle week voor het eiland uit. Kom je er net als wij hoofdzakelijk om te wandelen, reken dan op een dag of vier. Maui leent zich overigens uitstekend voor een wandelvakantie waarbij je gaat eilandhoppen op Hawaii.
De makkelijkste (en goedkoopste) manier om Maui te bereiken is met het vliegtuig. Dit kan rechtstreeks vanaf het vasteland van de VS, maar de meeste reizigers vliegen vanuit Oahu naar Maui. De frequente vluchten met Hawaiian Airlines tussen de eilanden zijn verrassend goedkoop.
Hoewel je Maui met het openbaar vervoer kunt verkennen, zijn veel plaatsen niet bereikbaar met de bus. Ons advies is om die reden om een auto te huren. Autohuur op het prijzige eiland is relatief goedkoop.
De beste reistijd voor een bezoek aan Maui is van april tot en met begin oktober. Er valt in die maanden relatief weinig neerslag en de temperaturen - ook die van het zeewater - zijn dan aangenaam. Kom je speciaal voor het spotten van walvissen naar het eiland dan is januari beter. De maanden juni en juli zijn de drukste en daarmee ook de meest dure maanden.
De belangrijkste trekpleister van Maui is de adembenemend mooie natuur. De “Road to Hana” is de mooiste rondrit die we ooit in ons leven hebben gemaakt. Tijdens de autorit slinger je door het oostelijk op het eiland gelegen tropisch regenwoud langs kliffen, idyllische kustplaatsjes en honderden watervallen. Onderweg kun je fantastische wandelingen maken en genieten van ongekend fraaie uitzichten. Maar ook in het westen van het eiland heb je uitstekende wandelmogelijkheden.
Naast wandelen zijn er op Maui talloze goede mogelijkheden om te golfen, mountainbiken, duiken, snorkelen, kajakken, zwemmen, shoppen en uiteraard surfen. En in de maanden februari en maart is Maui de beste locatie in Hawaii voor een natuurvriendelijke walvissafari. In die maanden passeren duizenden bultruggen het eiland
Er is bijzonder veel goede, maar ook relatief prijzige, accommodatie op Maui te vinden. Ze variëren van pensions, bed & breakfasts en appartementen tot de meest luxe resorts en vakantievilla’s. De meeste accommodaties heb je aan de westkust van het eiland waar minder neerslag valt. Wij zelf verbleven in het prettige Days Inn by Wyndham Maui Oceanfront. Dit relatief betaalbare hotel is fantastisch gelegen aan een fraai zandstrand en redelijk vlakbij supermarkten en shopping malls.
Dit interesseert je wellicht ook
- Wandelen op Oahu, Hawaii
- Wandelen op Kauai, Hawaii
- Wandelen op Big Island, Hawaii
- Wandelen in het Yosemite National Park
- Wandelplezier in het Joshua Tree National Park
- Wandelen in Sedona, Arizona
- Wandelen bij de Grand Canyon, Arizona
