In deze blog
- Wintersport in Les Menuires: van boerendorp naar skiresort
- Van Val Thorens naar Les Menuires skiën
- Het skigebied van Les Menuires ontdekken met Karine
- First Track: als eerste op de berg
- De mooiste pistes van Les Menuires
- Bergrestaurants tijdens de wintersport in Les Menuires
- Pluspunten van wintersport in Les Menuires
- Veelgestelde vragen over wintersport in Les Menuires
- Dit interesseert je wellicht ook
Wintersport in Les Menuires: van boerendorp naar skiresort
Les Menuires is relatief jong als skigebied. In de jaren zestig werd dit resort uit de grond gestampt als onderdeel van een ambitieus project. De dorpjes in Vallée des Belleville maakten een transformatie van arm boerendorp naar een populaire skibestemming. Dat ging niet zonder slag of stoot, want veel boeren zagen dit als een heilloze weg. Uiteindelijk zijn dankzij de inspanningen van de toenmalige burgemeester Les Menuires en Val Thorens ontstaan. Met de aansluiting op Les 3 Vallées was het grootste aaneengesloten skigebied van Europa een feit.
 |
Wil je meer weten over de transformatie van een boerendorp naar een skiresort? Bezoek dan het interessante museum van Saint-Martin-de-Belleville.. Erg de moeite waard!. |
De architectuur van de eerste gebouwen in Les Menuires was typisch voor die tijd: functioneel, strak en veel hoogbouw. Critici waren er voldoende. Franse kranten noemden Les Menuires “De Bijlmer van de Alpen”. Het dorp heeft sindsdien een metamorfose ondergaan. Tegenwoordig zijn er meer gezellige chalets en appartementencomplexen met een authentieke uitstraling. Of je het centrum mooi vindt, is een kwestie van persoonlijke smaak. Praktisch is het zeker: onderaan de pistes ligt een winkelcentrum met alle voorzieningen bij elkaar. Ver lopen is niet nodig.
Van Val Thorens naar Les Menuires skiën
Na een paar dagen het naburige Val Thorens te hebben verkend, verhuizen we naar Les Menuires. En dat doen we natuurlijk op de ski’s. Over onze bagage hoeven we ons geen zorgen te maken. Die wordt later op de dag naar ons hotel gebracht. Nog een keer nemen we een afdaling van ons appartement en skiën we naar de Boismint-lift. Op de piste zijn we een van de weinige skiërs. Zo kunnen we ons helemaal concentreren op onze techniek. En dat is nodig, want de rode piste is uitdagend. Extra handicap: de pistenbully is er niet overheen gegaan vannacht.
Het laatste stuk is een stuk eenvoudiger. Over een blauwe piste glijden we Les Menuires binnen. We eindigen bij een druk knooppunt van liften. Er gaan gondels naar Pointe de la Masse, het uitkijkpunt. Andere liften brengen skiërs richting de aansluiting op Les 3 Vallées. Wij nemen de Doron lift. Want hiermee komen we het snelst bij de skischool van ESF. Daar ontmoeten we Karine. Zij neemt ons deze dag mee op verkenningstocht door het skigebied van Les Menuires.
Het skigebied van Les Menuires ontdekken met Karine
Het is een prachtige zonnige dag. Onze gids stelt voor de zon de hele dag te volgen. Zo hebben we de hele dag perfecte omstandigheden. Als eerste gaan we naar Pointe de la Masse. Dit is het hoogste punt aan de noordzijde van Les Menuires. Boven bewonderen we de Alpenreuzen vanaf het uitzichtplatform. De Mont Blanc herkennen we duidelijk. Hij priemt boven de andere bergtoppen uit.
Dan is het tijd voor het echte werk. We nemen de rode piste Fred Covili. Die naam is een eerbetoon aan een lokale skiheld die in 2002 het wereldkampioenschap reuzenslalom won. Deze Covili zal ongetwijfeld in vloeiender stijl dan wij de piste hebben bedwongen. Want de rode piste is uitdagend en op sommige stukken aardig steil. Met behulp van de aanwijzingen van Katrine komen we gelukkig steeds soepeler in ons ritme.
Lunch met vioolconcert
Een ochtend skiën maakt hongerig. Katrine neemt ons daarom mee naar het restaurant Roc 7, midden in het skigebied. Het is een populaire plek, mensen staan in de rij om een tafel op het zonovergoten terras te bemachtigen. Katrine leert ons ter plekke nog een goede truc om te voorkomen dat iemand onze ski’s per ongeluk of bewust meeneemt. Een ski van mij en een van mijn vrouw gaan samen als setje in het skirek. Zo maakt ze nog twee paren van verschillende ski’s en plaatst ze in een volgend rek. Handig, nooit bij stilgestaan dat dit de oplossing is om altijd zeker te zijn dat je je eigen ski’s terugkrijgt op drukke plekken.
Ook Aline schuift aan voor de lunch. Zij is onze contactpersoon van het Office du Tourisme in Les Menuires en regelt deze dagen alles voor ons. Ondertussen doen we ons tegoed aan heerlijke pasta’s. Op het podium bij het terras is inmiddels een violist aan het spelen. Samen met een drummer en percussionist zorgt hij voor een spetterend concert. Klassiek vermengd met moderne beats, het klinkt geweldig. We hebben er bijna spijt van dat we onze ski’s weer pakken.
Naar Saint-Martin-de-Belleville
We nemen allereerst de lift naar de Col de la Chambre. Dit is met 2.850 meter de hoogste top in het skigebied van Les Menuires. Op de top is er aansluiting op het skigebied Les 3 Vallées. Ook kun je skiën naar Val Thorens. Karine maakt een andere keuze en die bevalt ons uitstekend. We nemen de ongelofelijk mooie en rustige Pluviomètre-afdaling. Deze lange blauwe piste is lekker breed en we hebben hem nagenoeg voor ons alleen. We carven dat het een lieve lust is, we voelen ons bijna Fred Covili.
Maar Katrine heeft nog meer moois voor ons in petto. Ze neemt ons mee naar de afdaling Jérusalem. Deze begint op de top van Tougnette. Het is een lange, blauwe afdaling die loopt in de richting van het dorp Saint-Martin-de-Belleville. Onderweg genieten we van adembenemende uitzichten. Op deze relaxte afdaling hebben we ook ruim de gelegenheid om om ons heen te kijken, want deze piste is relaxt en niet moeilijk. We gaan niet helemaal naar het charmante dorp. Halverwege nemen we de Saint Martin Express weer omhoog. Een mooie kans om Karine te vragen hoe de afdaling aan die bijzondere naam Jérusalem komt. Karine legt uit dat veel Joden Nazi Duitsland ontvluchtten in de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog. Veel werden in Saint-Martin-de-Belleville opgevangen. De naam van de piste is een herinnering aan die tijd.
Om half vijf levert Karine ons af bij ons hotel, direct aan de piste. We bedanken haar voor de prachtige dag. Ze heeft ons een uitstekende indruk gegeven van de mogelijkheden voor wintersport in Les Menuires. Een gebied dat ons aangenaam verrast. Eigenlijk is het nergens druk, de pistes zijn geweldig en de moderne liften brengen ons zonder wachttijd snel naar boven.
First Track: als eerste op de berg
Vanochtend staan we vroeg op, want we doen mee aan de First Track. We gaan met een aantal professionals, waaronder lokale skigrootheden, als eersten de berg op. Bij zonsopkomst dalen we af over een vers geprepareerde piste. Tegen 8 uur stappen we in de gondel die ons in acht minuten naar Pointe de la Masse brengt op ruim 2.800 meter. Het is stil, de wereld lijkt nog te slapen. Boven aangekomen worden we beloond met een weergaloos uitzicht. De zon kleurt de hemel oranje en roze, terwijl de besneeuwde bergtoppen ons omringen. Het ultieme hoogtepunt van onze wintersport in Les Menuires.
De afdaling voelt magisch. De piste ligt er schitterend bij. We doen geen moeite om de professionals te volgen. Zij gaan in duizelingwekkende vaart naar beneden van de rode piste. Ons tempo ligt een stuk lager en we nemen de blauwe afdaling. Het is jammer dat we na een schitterende tocht alweer beneden aankomen. Daar gaan we nogmaals omhoog met de gondel. Boven wacht ons een heerlijk Savoyaards ontbijt in het bergrestaurant. Warme croissants, lokale kazen, charcuterie en een kop dampende koffie. Dit is genieten op het hoogste niveau.
Uitzicht vanaf Pointe de la Masse
Na het ontbijt nemen we nog een kijkje op het uitzichtplatform. Zo’n winters panorama blijft altijd boeien. De Mont Blanc ligt majestueus in de verte, omringd door een zee van besneeuwde bergtoppen. Dankzij de aanwijspanelen op het uitzichtpunt kan die berg ook niemand ontgaan. We ervaren de stilte, want we zijn nagenoeg alleen. Op andere momenten van de dag is het er een drukte van belang. Maar nu hebben we het uitzicht exclusief voor ons.
De mooiste pistes van Les Menuires
De dagen erna skiën we op eigen gelegenheid over de zonnige pistes. In totaal heeft het skigebied van Les Menuires zo’n 160 kilometer aan afdalingen. Van deze 87 skipistes is ongeveer 15% groen en bijna de helft blauw. We nemen vooral de blauwe afdalingen en een enkele keer een rode. De zwarte pistes laten we lekker links liggen.
Onze favoriete pistes in het skigebied van Les Menuires zijn:
- Bouquetin. Deze blauwe afdaling loopt vanaf het uitzichtpunt Pointe de la Masse naar Les Menuires. Onderweg maken we natuurlijk een fotostop bij het levensgrote beeld van de steenbok (bouquetin). Daarna is het kilometers lang genieten op een heerlijke piste.
- Pluviomètre. Een heerlijk lange blauwe afdaling die we elke keer bijna voor ons alleen hebben. Waarom begrijpen we niet, wat het is een fantastische afdaling.
- 3 Marches. Vanaf de top van 3 Marches loopt die mooie blauwe piste. Het eerste stukje is even oppassen, want deze is steil. Daarna is het een en al rustig glijden geblazen. Als het zonnig is, ligt deze piste lekker in de zon. Dat maakt het skiën nog aangenamer.
- Jérusalem. Deze noemden we al eerder in de blog. Een lekkere piste richting het leuke dorp Saint-Martin-de-Belleville.
Alle hierboven genoemde afdalingen zijn blauwe pistes. Er zijn ook genoeg rode en zwarte afdalingen in het skigebied van Les Menuires. Over de zwarte hebben we geen oordeel, die hebben we niet genomen. Tal van rode pistes wel, en die zijn stuk voor stuk ook de moeite waard. Maar ze vereisen, meer dan een rode piste in Oostenrijk, enige technische vaardigheid om gecontroleerd te kunnen afdalen.
Bergrestaurants tijdens de wintersport in Les Menuires
Langs de pistes ontdekken we veel gezellige bergrestaurants. Soms lekker klein, andere weer wat groter. Maar allemaal hebben ze één ding gemeen: ze zijn ontzettend sfeervol. Omdat we bij onze wintersport in Les Menuires het mooiste weer hebben dat we kunnen wensen, zitten we elke keer op het terras. Maar ook binnen heeft ieder restaurant zijn best gedaan om een gezellige ambiance te creëren.
Dit zijn onze favoriete plekken voor een kop koffie of een smakelijke lunch:
- Le Mont de la Chambre ligt op de top van de Col de la Chambre. Een geweldige plek om een fantastisch uitzicht te hebben op het hele skigebied van Les 3 Vallées.
- Nog zo’n leuk restaurant met een ongeëvenaard uitzicht: Le 2800. Op de top van Pointe de la Masse ligt dit sfeervolle restaurant. Lekker eten en drinken in een romantische ambiance.
- Le Chalet du Sunny ligt aan de voet van de Sunny Express en biedt een zonnig terras met panoramisch uitzicht. n de middag is er vaak een gezellige après-ski party.
- Roc 7 is een hotspot op de skipiste. In dit restaurant kun je genieten van overheerlijke pasta’s, lekkere pizza’s en spetterende live muziek. Is er geen plaats op het terras, dan kun je in een van de vele ligstoelen relaxen en een snack of koffie halen in de foodtruck bij het terras.
- Tot slot is er La Loy, langs de afdaling naar Saint-Martin-de-Belleville. Dit knusse restaurant serveert regionale gerechten en heeft een intieme sfeer.
Er zijn nog meer bergchalets en -restaurants in Les Menuires. Je vindt ze in dit overzicht van restaurants in Les Menuires.
Pluspunten van wintersport in Les Menuires
Na ruim drie dagen hebben we een goede indruk gekregen van de ongekende mogelijkheden voor een geweldige wintersportvakantie in Les Menuires. Dit zijn de pluspunten van een wintersport in Les Menuires:
- Uitstekende ligging in Les 3 Vallées, met toegang tot een enorm skigebied.
- Veel afwisselende pistes voor zowel beginners als gevorderden in Les Menuires zelf.
- Rustige en ontspannen sfeer, zonder drukke après-ski.
- Mooie uitzichten vanaf onder andere Pointe de la Masse en Col de la Chambre.
- Bijna overal de mogelijkheid tot ski-in/ski-out.
- Goede faciliteiten voor langlaufen en sneeuwschoenwandelen. Hierover schrijven we nog een aparte blog.
- Het prijsniveau is ten opzichte van enkele andere bestemmingen in Les 3 Vallées beduidend aantrekkelijker.
- Alle voorzieningen dicht bij elkaar geconcentreerd onderaan de pistes in La Croisette.
Dat de architectuur niet overal onze smaak is, nemen we dan graag op de koop toe. Een wintersport in Les Menuires is zeker voor skiërs die van uitdagende en lange afdalingen houden, een aanrader. Les Menuires is de perfecte bestemming voor wie wil genieten van een sportieve wintersportvakantie. We kunnen hier heerlijk skiën en tot rust komen in een van de gezellige restaurants aan de piste. En als je even genoeg hebt van het skien, kun je een sneeuwschoenwandeling maken of gaan langlaufen. Daarover volgt nog een aparte blog.
Veelgestelde vragen over wintersport in Les Menuires
Les Menuires ligt in de Franse Alpen, in het skigebied Les 3 Vallées. Het dorp ligt op 1.850 meter hoogte in het Belleville-dal, tussen Val Thorens en Saint-Martin-de-Belleville.
Vanuit Nederland kun je met de auto, trein of vliegtuig naar Les Menuires reizen.
- Auto: vanaf Utrecht is het ongeveer 1.100 km rijden. De laatste kilometers gaan via een bergweg, dus winterbanden en sneeuwkettingen zijn aan te raden.
- Trein: de snelste optie is de Eurostar naar Moûtiers (via Parijs of Brussel). Vanaf daar is het nog zo’n 30 minuten met de bus of taxi naar Les Menuires.
- Vliegtuig: de dichtstbijzijnde luchthavens zijn Genève en Lyon. Vanuit daar kun je een transfer of huurauto nemen.
Les Menuires maakt deel uit van Les 3 Vallées, het grootste aaneengesloten skigebied ter wereld met 600 km aan pistes. Het lokale skigebied van Les Menuires en Saint-Martin-de-Belleville heeft zelf al 160 km aan pistes, met veel blauwe en rode afdalingen.
Je kunt kiezen uit verschillende skipassen:
- Les Menuires/Saint-Martin-pas: toegang tot 160 km pistes, ideaal voor wie in dit deel van het skigebied wil blijven.
- Les 3 Vallées-pas: toegang tot het volledige skigebied met 600 km pistes, inclusief Méribel, Courchevel en Val Thorens.
- Er bestaat ook een mogelijkheid om een pas te kopen waarmee je toegang hebt tot het skigebied van Vallée des Belleville (Saint-Martin-de-Belleville, Les Menuires en Val Thorens).
Beginners kunnen met de skipas voor Les Menuires/Saint-Martin prima uit de voeten. Ook als je slechts enkele dagen in Les Menuires verblijft, heb je met de lokale skipas genoeg mogelijkheden. Gevorderde skiërs die het maximale uit hun skivakantie willen halen, nemen de Les 3 Vallées-skipas. Het prijsverschil tussen deze skipassen is overigens niet zo groot. Dat maakt het zeker de moeite waard om de skipas van Les 3 Vallées te kopen.
Het antwoord is volmondig Ja! Les Menuires biedt uitstekende sneeuwcondities, een groot skigebied en relatief betaalbare accommodaties vergeleken met bijvoorbeeld Val Thorens, Courchevel of Méribel. Het dorp heeft een praktische ligging met veel ski-in/ski-out mogelijkheden en een ontspannen sfeer. Met de aansluiting op Les 3 Vallées geniet je van een wintersport in Les Menuires in het grootste aaneengesloten skigebied ter wereld
Zeker! Les Menuires heeft goed geprepareerde pistes, comfortabele liften en veel blauwe en rode afdalingen. Daarnaast zijn er mooie winterwandelroutes en wellnessfaciliteiten. Het dorp is minder trendy dan Val Thorens of minder charmant dan Saint-Martin-de-Belleville, maar biedt juist een relaxte sfeer en een goede prijs-kwaliteitverhouding.
Jazeker. Het multifunctionele centrum Le Break heeft naast diverse sportieve mogelijkheden ook een zwembad en een wellnessdeel. Daarnaast is er een fraai wellnesscentrum in het leuke dorp Saint-Martin-de-Belleville. Dit centrum met de naam La Belle Vie is gevestigd in een modern gebouw, met panoramisch uitzicht op de omgeving. Een ideale manier om te ontspannen na een intensieve wintersportdag. Tot slot hebben diverse hotels spafaciliteiten.
In Les Menuires zijn er meerdere goede restaurants waar je heerlijk kunt eten na een intensieve dag in de sneeuw. Een paar aanraders:
- La Brasserie des Belleville – Modern en sfeervol restaurant met een uitgebreide menukaart. Je kunt hier genieten van Franse klassiekers en internationale gerechten in een gezellige setting. Ideaal voor een ontspannen diner na een dag op de piste.
- La Fromagerie des Belleville – Dé plek voor liefhebbers van kaasfondue en raclette! Dit knusse restaurant serveert traditionele Savoyaardse specialiteiten met heerlijke lokale kazen.
- La Marmite – Gezellig restaurant met een warme sfeer en een goede selectie streekgerechten. Hier eet je heerlijke vleesgerechten, vis en Savoyaardse specialiteiten, allemaal met zorg bereid.
- Chez Pépé Nicolas – een authentiek bergrestaurant tussen Les Menuires en Val Thorens. Hier eet je lokale specialiteiten in een sfeervolle setting. Geweldige plek voor een lunch bij de piste. Of ‘s avonds voor een sfeervol diner in een romantische setting. In een woord geweldig!
Wil je ook eens in het authentieke dorp Saint-Martin-de-Belleville eten, dan zijn dit uitstekende keuzes:
- Lodji – Stijlvol restaurant in het Lodji Hotel, met een verfijnde menukaart en een prachtig terras met uitzicht op de bergen. Hier geniet je van heerlijke gerechten in een moderne en gezellige setting.
- Table du M Lodge – Het restaurant van het luxe M Lodge hotel biedt een gastronomische ervaring met verfijnde gerechten en een uitgebreide wijnkaart. Perfect voor een culinair avondje uit.
- La Voûte – Een charmant restaurant in het hart van Saint-Martin, met een warme sfeer en een heerlijke kaart vol Savoyaardse specialiteiten en pizza’s. Prima eten voor een goede prijs.
Wij verbleven zelf in het onlangs gerenoveerde 3 *** Alpeen hotel in Les Menuires. Een ideale locatie, want vanaf het hotel skieden we direct naar de liften. De vriendelijkheid en service van het personeel was hartverwarmend. Prima kamer, uitstekend ontbijt en een skishop in het hotel. Wat wil een mens nog meer?
Andere goed beoordeelde hotels in Les Menuires zijn:
Dit is het overzicht van alle accommodaties in Les Menuires.
We genoten van een heerlijke wintesport in Les Menuires op uitnodiging van het Tourismebureau van Les Menuires. De blog hebben we onafhankelijk en objectief geschreven op basis van eigen indrukken.
